Startup-ul AlignSpine, care a creat prima orteză din lume capabilă să monitorizeze întreaga curbură verticală, este în discuții cu potențiali investitori pentru atragerea unei runde de finanțare, bani care vor fi utilizați pentru producție și extinderea operațiunilor.
„Ceea ce ne dorim prin AlignSpine este să transformăm un proiect de cercetare într-un produs care poate fi utilizat de către toată populația globului. AlignSpine este prima orteză din lume care e capabilă să monitorizeze întreaga curbură verticală prin ajutorul a 4 senzori. Această monitorizare este făcută în timp real. Orteza vine însoțită de o aplicație, care poate fi utilizată atât de către o persoană fără studii în domeniul medical, cât și de către chinetoterapeuți sau medici de recuperare care au nevoie de anumiți parametrii”, spune, la emisiunea PROFIT LIVE de la PROFIT NEWS TV, Cătălina Luca, fondatoare AlignSpine, adăugând că produsul este unul inovativ, drept urmare startup-ul nu are în acest moment competitor la nivel internațional.
„Noi nu avem o competiție directă. Competiția noastră ar fi serviciile de recuperare medicală realizate de către chinetoterapeuți. Mai există câteva produse similare, dar care reușesc să managerieze o singură parte a coloanei, partea cervicală.
Majoritatea echipamentelor existente se ocupă de poziția umerilor și a coloanei cervicale. Noi reușim să monitorizăm întreaga curbură vertebrală, adică zona cervicală, toracală și lombară. Noi intrăm pe o piață mare și în continuă creștere. Piețele cărora ne adresăm sunt cea a serviciilor de recuperare și cea a dispozitivelor medicale”, spune aceasta.
Startup-ul plănuiește să lanseze orteza pe piață întâi ca un produs non-medical, ulterior, după realizarea testelor clinice necesare autorizării dispozitivelor medicale, o va comercializa ca și produs medical.
„Pentru a transforma un produs, un dispozitiv într-unul medical ai nevoie de studii clinice la bază și foarte multe aprobări și timp. Și atunci, pentru a câștiga timp, noi vom intra pe piață ca produs non-medical ce va fi accesibil populației de rând.
Între timp noi ne vom strânge datele clinice de care avem nevoie și vom începe demararea procesului de transformare a acestei orteze într-un dispozitiv medical pentru a putea intra ulterior pe piața recuperării, și anume în clinicile de specialitate”, precizează Cătălina Luca.
Antreprenoarea adaugă că cea mai mare provocare cu care se confruntă în acest moment ține de producerea la scară largă a ortezei.
„Avem foarte multe cereri, doar că în momentul acesta nu suntem capabili să producem foarte multe bucăți și încă lucrăm la definitivarea părții de aplicație. Problema noastră cea mai mare în ceea ce privește scalabilitatea este deschiderea unei linii de producție proprii”, afirmă ea.
AlignSpine a pornit inițial ca un proiect de cercetare, ideea fiind dezvoltată de către o echipă de cadre didactice în cadrul Facultății de Bioinginerie Medicală din Iași.
„Această orteză ne-a fost cerută de către colegii noștri chinetoterapeuți care doreau un sistem de urmărire a pacienților. Cererea a venit în urma pandemiei pentru că ei s-au confruntat cu foarte multe cereri de servicii de chinetoterapie online și nu au aveau efectiv cum să urmească pacientul, să vadă dacă face corect mișcarea sau dacă acea mișcare pe care el o propune e benefică pacientului sau îi face mai mult rău. De aici a plecat nevoia.
Noi am realizat această orteză, pe care am înscris-o la competiția internațională Euroinvent, unde am câștigat marele premiu. Atunci am început să credem și noi foarte mult în produsul nostru, am început să discutam cu cei din piața de reabilitare și recuperare, mai exact cu clinicile locale din Iași, care s-au arătat interesați de produsul nostru, după care am descoperit programul Innovation Labs, unde crescut foarte mult ca și startup. Am intrat acolo cu un produs de cercetare și am ieșit cu un produs gata de lansare pe piață și de scalare”, mai spune Cătălina Luca.
Până în acest moment, startup-ul s-a finanțat din surse proprii, dar și din premiile câștigate la diferite competiții.
„La Euroinvent în 2021 am câștigat un premium de 10.000 de lei, care a fost investit în dezvoltarea ortezei și am mai câștigat două competiții regionale. Însă, după experiența Innovation Labs am început să primim primele comenzi și oferte de finanțare, iar acum suntem în discuții cu mai mulți finanțatori
Este un produs pe care ne-am dori să-l scalăm foarte mult și credem foarte mult în puterea acestui produs de a schimba piața serviciilor de recuperare la nivel mondial și percepția omului de rând în ceea ce privește postura acestuia”, precizează Cătălina Luca.
