Cele mai ample alegeri din lume au început în India, votanții din 20 de state mergând la urne în prima faza a alegerilor care vor dura șase săptămâni, scrie The Guardian.
Scrutinul din țara cu o populație de 1,3 miliarde de persoane este dominat de probleme interne însă este perceput și ca un referendum asupra mandatului premierului Narendra Modi, un hindus naționalist înverșunat care a câștigat alegerile convingător acum cinci ani și a fost primul lider care a format un guvern majoritar în ultimii zeci de ani, scrie News.ro.
Momentan urnele sunt deschise pentru 91 de locuri, o șesime din totalul de locuri din Camera inferioară a parlamentului, urmând să mai aibă loc șase zile de votare înainte ca rezultatele să fie anunțate pe 23 mai.
Printre districtele care votează joi se numără și statele agrare din nord care au votat masiv cu partidul Bharatiya Janata (BJP) al lui Modi în 2014 însă este așteptat ca rezultatele să fie mult mai strânse de această dată.
BJP încearcă să recupereze eventuale voturi pierdute în state precum Bengalul de Vest, regiune în care mesajul de unitate hindusă, politică externă dură și o reformă favorabilă mediului de afaceri a fost primit cu rezistență sporită de partidele regionale puternice.
Alegerile în mai multe faze din India permit personalului de securitate să se deplaseze în țară pentru a păstra integritatea unui scrutin în care ar putea fi implicați până la 900 de milioane de votanți eligibili.
Primele săptămâni ale campaniei au fost umbrite de atacul cu bombă din februarie care a ucis 40 de soldați în regiunea disputată Cașmir și a dus la primele raiduri aeriene între India și Pakistan în 50 de ani.
Sondajele în urma acestor confruntări sugerează că acestea au fost în avantajul lui Modi pentru că au mascat temporar probleme în privința cărora el ete mai vulnerabil, precum inabilitatea economiei indiene de a crea locuri de muncă și veniturile tot mai mici.
La mitingurile BJP din țară, Modi a pus accent pe răspunsul guvernului la atacul cu bombă din Pulwama, un district din sudul Cașmirului și a condamnat opoziția care a pus la îndoială afirmația guvernului că a țintit o tabără a unor teroriști din orașul pakistanez Balakot.
Partidul Congresului, principala grupare de opoziție, s-a concentrat pe politici sociale în campania sa, în special în ceea ce privește acordarea unui venit minim garantat de 6.000 de rupi pe lună pentru cincimea din populație cu situația financiară cea mai precară.
Performanțele partidelor regionale vor fi cruciale, unele dintre ele ignorând diferențele ideologice și personale pentru a forma alianțe cu scopul de a limita creșterea BJP în statele lor.
Partidul Congresului va încerca să ajungă la putere prin forma unei alianțe anti-Modi cu mai multe dintre partidele regionale însă acest lucru ar putea fi dificil de menținut, conform analistului Rahul Verma.
„Pentru multe dintre aceste partide regionale, principala lor opoziție este Congresul și existența lor depinde de declinul Congresului”, a afirmat el.
