Premierul Marcel Ciolacu a decis înființarea unui Comitet pentru aderarea României la Programul de scutire de vize al Statelor Unite ale Americii, Visa Waiver Program (VWP), din care vor face parte reprezentanți ai Cancelariei Prim-Ministrului, Ministerului Afacerilor Externe, Ministerului Afacerilor Interne, Ministerului Justiției și Serviciului Român de Informații.
″Comitetul este prezidat de șeful Cancelariei Prim-Ministrului sau, în lipsa acestuia, de consilierul de stat din cadrul Cancelariei Prim-Ministrului, desemnat coordonator național pentru aderarea României la Programul de scutire de vize al Statelor Unite ale Americii″, se arată în decizie.
Printre atribuțiile Comitetului proaspăt înființat se numără stabilirea unui calendar de activitate pentru îndeplinirea acțiunilor din Planul de lucru (Work Plan) stabilit de partea americană pentru România din perspectiva includerii în Programul Visa Waiver, monitorizarea și evaluarea progresului realizat în îndeplinirea cerințelor Programului, inclusiv monitorizarea implementării măsurilor și politicilor necesare, identificarea eventualelor deficiențe și elaborarea unor soluții corespunzătoare, precum și efectuarea de demersuri specifice în vederea alinierii legislației și politicii interne la standardele și cerințele Programului Visa Waiver, inclusiv revizuirea și formularea de propuneri privind îmbunătățirea legislației relevante în vederea asigurării respectării drepturilor individuale și protecției datelor personale.
De asemenea, Comitetul va iniția și coordona ″campanii de informare și conștientizare publică pentru a sensibiliza cetățenii cu privire la Programul Visa Waiver și procesul de aderare la acest program, inclusiv prin furnizarea de informații clare și accesibile despre cerințe, proceduri și beneficii, precum și răspunsuri la întrebările și preocupările cetățenilor, alături de instituțiile competente″.
Un proiect de lege de susținere a admiterii României în Program a fost inițiat în martie de doi senatori americani, însă nu a avansat câtuși de puțin pe traseul procedural în cele 4 luni scurse de atunci. Dacă ar fi fi adoptat de Congres și promulgat de președintele Joe Biden, acesta ar permite șefului Homeland Security, echivalentul SUA al Ministerului de Interne, să includă România în program și fără respectarea criteriilor de admitere stipulate de Legea Imigrației și Naționalității, dintre care cel mai important și mai dificil de îndeplinit este cel al scăderii ratei de refuz al vizelor de călătorie solicitate de români la sub 3%.
Pe de altă parte, ambasadoarea SUA la București, Kathleen Kavalec, a declarat în mai multe interviuri recente (de exemplu aici și aici) că speră ca în mandatul său să fie eliminate vizele pentru români.
De asemenea, după cum a relatat Profit.ro, România negociază cu SUA implementarea pe plan local a controversatului sistem informatic american de scanare și evaluare automată a persoanelor care traversează frontierele de stat în vederea stabilirii gradului de risc al acestora la adresa securității naționale, inclusiv în ceea ce privește terorismul și alte infracțiuni, ceea ce ar facilita accesul României în Visa Waiver.
