Diferențele de opinie dintre președintele republican Donald Trump și candidatul democrat Joe Biden se extind cu mult dincolo de planeta Pământ, relatează Reuters, preluată de News.ro.
Planurile președintelui Trump de a câștiga cursa în spațiu necesită o misiune lunară în 2024 și oprirea sprijinului financiar direct al SUA pentru Stația Spațială Internațională în 2025, transferând controlul laboratorului orbital vechi de zeci de ani către companiile spațiale private.
Biden, pe de altă parte, ar cere probabil o amânare a misiunii lunare și ar propune o prelungire a finanțării pentru Stația Spațială Internațional, dacă va câștiga Casa Albă, potrivit persoanelor familiarizate cu agenda spațială a lui Biden.
Amânarea misiunii lunare ar putea pune sub semnul întrebării soarta pe termen lung a rachetei Space Launch System (SLS) a Boeing, în timp ce SpaceX, compania miliardarului Elon Musk, și Blue Origin, deținută de Jeff Bezos, se luptă pentru a aduce pe piață rachete, cel mai devreme anul viitor.
Extinderea sprijinului pentru stația spațială timp de un deceniu ar fi, de asemenea, un impuls major pentru Boeing, al cărei contract anual de operațiuni cu ISS, de 225 milioane dolari, urmează să expire în 2024, în timp ce compania se află într-o criză financiară profundă provocată de pandemia de COVID-19 și de consemnarea la sol a avioanelor 737 MAX, după două catastrofe aviatice.
Boeing și SpaceX oferă deja nave spațiale pentru transportul astronauților către ISS, în cadrul unui program început sub administrația Obama și susținut atât de Trump, cât și de Biden.
Deși amânarea misiunii lunare ar întârzia contractele pentru navetele de aselenizare și echipamentele conexe pe care companiile își propun să le câștige, agenda spațială a lui Biden pare în general pregătită să promoveze concurența între contractorii tradiționali din sectorul apărării, precum Boeing, și rivalii ”noului spațiu”, precum SpaceX, care promit costuri mai mici și sisteme de rachete reutilizabile și vehicule spațiale.
Pentru industria spațiului comercial, ”coerența este esențială”, a spus Mike French, vicepreședinte al Asociației Industriilor Aerospațiale, care a fost anterior director de personal la NASA în timpul președinției Obama.
