Administrația Biden a informat Congresului că pregătește o potențială vânzare de avioane de luptă F-16 către Turcia, în valoare de 20 de miliarde de dolari, au declarat vineri surse familiare cu chestiunea, stârnind o obiecție imediată din partea unui influent congresman democrat, care de opune de mult timp înțelegerii, transmite Reuters.
Departamentul de Stat a trimis joi notificarea informală Congresului, au spus trei surse, informând comisiile care supraveghează vânzările de arme din Senat și Camera Reprezentanților despre intenția sa de a continua acordul propus.
Turcia, stat membru NATO, a solicitat în octombrie 2021 să cumpere 40 de avioane de luptă F-16 produse de Lockheed Martin și aproape 80 de kituri de modernizare pentru avioanele sale de război existente.
Discuțiile tehnice între cele două părți s-au încheiat recent.
Administrația Biden a declarat că susține vânzarea și a fost în contact de luni de zile cu Congresul, în mod informal, pentru a obține aprobarea acestuia.
Cu toate acestea, până acum nu a reușit să-și asigure undă verde.
”După cum am clarificat în mod repetat, mă opun ferm propunerii administrației Biden pentru vânzarea de noi avioane F-16 Turciei”, a declarat senatorul Bob Menendez, președintele democrat al Comisiei de Relații Externe a Senatului, într-un comunicat.
Deși vânzarea este încă în procesul de revizuire informală, este puțin probabil ca Congresul să aprobe vânzarea atâta timp cât Turcia refuză să ratifice aderarea Suediei și Finlandei la NATO.
Cele două țări au pus capăt deceniilor de neutralitate în mai anul trecut și au solicitat aderarea la NATO ca răspuns la invadarea Ucrainei de către Rusia, dar Turcia a obiectat și a acuzat țările că găzduiesc militanți, inclusiv din partea Partidului Muncitorilor din Kurdistan (PKK), care este în afara legii, și a cerut să se ia măsuri.
La o conferință de presă de sâmbătă, Ibrahim Kalin, purtătorul de cuvânt al președintelui turc Tayyip Erdogan și consilierul său șef pentru politică externă, a declarat că cererile Washingtonului privind furnizarea avioanelor de luptă sunt ”nesfârșite”.
”Dacă continuă să împingă Turcia în alte direcții cu sancțiuni legate de F-16 (și) F-35 și apoi Turcia reacționează, dau vina pe Turcia din nou, atunci nu este un joc corect. Se pare că lista lor de cereri este nesfârșită. Întotdeauna există ceva”, a spus Kalin.
Notificarea, despre care Wall Street Journal a scrispentru prima dată, vine în momentul în care ministrul turc de Externe Mevlut Cavusoglu se pregătește să viziteze Washingtonul miercuri, pentru discuții, în timp ce cei doi aliați NATO se luptă cu o serie de dezacorduri, inclusiv cu privire la Siria și achiziționarea de arme.
În urma evaluării informale, în timpul căreia liderii comisiilor pot adresa întrebări sau exprima îngrijorări cu privire la vânzare, administrația poate continua din punct de vedere tehnic cu o notificare oficială.
Dar un înalt oficial american a spus că este ”îndoielnic” că administrația va fi în măsură să continue dacă Menendez nu renunță la obiecție.
Erdogan a ignorat drepturile omului și normele democratice și se implică într-un ”comportament alarmant și destabilizator în Turcia și împotriva aliaților vecini ai NATO”, a spus Menendez în declarația sa.
”Până când Erdogan nu își încetează amenințările... și nu începe să se comporte așa cum ar trebui un aliat de încredere, nu voi aproba această vânzare”, a spus Menendez, adăugând că salută știrile despre vânzarea de noi avioane de luptă F-35 pentru Grecia, referindu-se la Atena ca la ”un aliat NATO de încredere” și declarând că vânzarea ”întărește abilitățile celor două națiuni ale noastre de a apăra principiile comune, inclusiv apărarea noastră colectivă, democrația, drepturile omului și statul de drept”.
Achiziția Turciei, în 2019, a sistemelor rusești de apărare aeriană a dus la eliminarea Ankarei din programul avioanelor F-35 de generație următoare și a antagonizat Congresul SUA.
Dezacordurile cu Washingtonul cu privire la politica din Siria și situația Turciei în ceea ce privește drepturile omului și libertatea de exprimare afectează, de asemenea, atitudineal Congresului.
Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat a refuzat să comenteze, spunând că departamentul nu confirmă sau comentează cu privire la vânzările sau transferurile de arme propuse până când administrația nu va solicita oficial aprobarea Congresului.
Conform legislației SUA, Congresul poate bloca o vânzare adoptând o rezoluție de dezaprobare după o notificare oficială a vânzării, dar este puțin probabil să facă acest lucru dacă președintele Joe Biden decide să continue, în ciuda obiecțiilor parlamentarilor.
Deși Congresul a adoptat astfel de rezoluții în trecut, nu a adunat niciodată majoritățile de două treimi necesare în ambele camere pentru a depăși veto-ul prezidențial.
