Ministrul federal canadian al Energiei și Resurselor Naturale, Jonathan Wilkinson, membru al Partidului Liberal progresist al premierului Justin Trudeau, a fost criticat de una dintre cele mai importante publicații canadiene de orientare conservatoare după ce a părăsit în grabă marți Congresul Petrolier Mondial de la Calgary, din provincia Alberta, pentru a se întoarce în capitala Ottawa în scopul de a anunța o finanțare de 3 miliarde de dolari din partea statului canadian pentru proiectul reactoarelor 3 și 4 de la centrala nucleară Cernavodă, alături de omologul său român, Sebastian Burduja.
Executivul federal canadian, condus de liberali, și cel al provinciei Alberta, controlat de conservatori, se află adesea pe poziții opuse, unul dintre principalele subiecte de dezacord fiind politicile energetice. Ottawa promovează decarbonizarea radicală și rapidă a Canadei, în timp ce Calgary susține o abordare mai temperată a problematicii climatice în sectorul energiei.
Peste 70% din producția de țiței și gaze naturale a Canadei provine din Alberta. Provincia deține și unele dintre cele mai bogate zăcăminte neconvenționale de petrol din lume, acumulat în nisipuri bituminoase, a căror exploatare generează cantități mai mari de emisii de gaze cu efect de seră decât cea a zăcămintelor clasice.
″Totul se reduce la priorități. Marți, prioritatea ministrului federal al Energiei, Jonathan Wilkinson, a fost să se afle la Ottawa, după ce a părăsit în mod abrupt Congresul Petrolier Mondial de la Calgary, pentru a oferi 3 miliarde de dolari României în scopul de a o sprijini să-și cumpere două reactoare CANDU. Ceea ce nu ar fi fost atât de ironic dacă ministrul Mediului din Alberta, Rebecca Schulz, nu ar fi anunțat simultan planuri de introducere de reactoare nucleare modulare mici (SMR) la exploatările de petrol din nisipuri bituminoase din Alberta. În timp ce Schulz anunța un studiu de fezabilitate multianual (...) pentru reducerea emisiilor CO2 în această țară, Wilkinson se felicita singur pentru utilizarea banilor contribuabililor canadieni în scopul reducerii emisiilor României″, scrie în articolul de fond de marți din publicația Alberta Report, deținută de fostul politician conservator Derek Fildebrandt.
Cu o zi înainte, tot la Calgary, Wilkinson anunțase oficial subvenții federale de peste 175 milioane dolari pentru un număr de 12 proiecte de producție și distribuție de energie regenerabilă din Alberta.
″Frecușuri″ între Ottawa și Alberta au apărut încă din startul Congresului Petrolier Mondial de la Calgary, la care participă circa 5.000 de delegați din peste 100 de țări.
În discursul său de la ceremonia de deschidere, Jonathan Wilkinson a făcut un apel la companiile de petrol și gaze să ia măsuri agresive de decarbonizare a sectorului. În replică, premierul conservator al Albertei, Danielle Smith, i-a reproșat lui Wilkinson că ″nu era nici locul și nici momentul″ pentru un astfel de discurs, adăugând că ministrul liberal a ignorat demersurile făcute deja de companii pentru a se alinia obiectivelor de neutralitate climatică ale Canadei și a vorbit ca și cum industria petrolieră canadiană ar fi pe cale de desființare.
