Toyota a lansat pe piața europeană un nou model, un SUV de mari dimensiuni, cu șapte locuri, care completează locul dintre RAV4 și Land Cruiser și răspunde unei cereri tot mai mari de astfel de vehicule.
Japonezii de la Toyota au decis să aducă modelul Highlander în Europa, la aproape doi ani de la lansarea în SUA și Japonia, unde a ajuns deja la a patra generație. Toyota Highlander este un SUV de aproape 5 metri lungime, are doar motorizări hibride și spațiu suficient pentru a transporta 1 – 2 familii cu bagaje cu tot. După cum arată descrierea versiunii pentru Europa, portbagajul are 1909 litri, cu toate scaunele rabatate (332 litri cu scaunele pe poziție), cele două locuri din spate fiind suficient de cofortabile pentru drumuri lungi. Bancheta mediană poate culisa 180 mm, pentru a permite accesul mai facil la ultimele două locuri. Ambele linii de scaune dispun și de senzori care anunță șoferul care locuri sunt ocupate.
Sistemul motopropulsor este un full hibrid, cu tracțiune integrală AWD-i, ce oferă 248 CP și emisii destul de reduse pentru dimensiunile sale, respectiv 149g/km, corespunzător unui consum de 6,6 litri/100 km. Mașina poate rula exclusiv electric cu o viteză de până la 125 km/h și să tracteze până la 2 tone. Motorul central este un 2,5 litri, ce rulează în ciclu Atkinson, la care se adaugă două motoare electrice, conectate la cele două punți. Acestea sunt acționate de o baterie Ni-Metal, amplasată sub al doilea rând de scaune. Accelerația declsarată de consutructor este de 8,3 secunde de la 0 la 100 km, iar viteza maximă ajunge până la 180 km/h.
Dimensiunile exacte sunt 4,96 metri, cu o lățime de 1,93 metri și înălțime de 1,75 metri, ampatamentul său fiind generos, 2,85 metri.
Designul lui Highlander urmează liniile regăsite pe întreaga gamă a japonezilor (cu excepția lui Land Cruiser), cu suprafețe geometrice și linii îndrăznețe, completate de jantele mari, de până la 20 de inci.
La interior, se remarcă sistemele de conectivitate și multimedia, marca JBL/Harman, cu un display de 12,3 inci și Apple CarPlay/Android Auto, alături de display-ul șoferului, de 7 inci, pe care sunt afișate informațiile esențiale ale vehiculului și un headup display de 10 inci.
Și sistemele de siguranță și asistență sunt numeroase, lista lor fiind una uzuală deja în acest segment. Putem remarca sistemul de pre-coliziune, care detectează pietonii atât pe timp de zi, cât și noaptea, precum și bicicliștii, doar pe timp de zi, de asemenea sistemul de detecție al vehiculelor, asistența pentru direcție în situații de urgență, precum și un cruise control adaptiv cu reducerea vitezei în viraje.
Odată cu completarea gamei de SUV-uri în Europa, Toyota anunță că celelalte crossovere și SUV-uri din gamă au atins cifre impresionante cu versiunile hibride: RAV4 cu 91% din vânzări, C-HR, cu 98% din vânzări și o estimare de 95% pentru viitorul Yaris Cross. Acesta este de altfel și motivul pentru care Highlander nu va oferi decât propulsie hibrid. Constructorul nipon mai precizează că a ales să nu echipeze acest model cu sistemul PHEV, cu încărcare, justificând cu preferințele și necesitățile clienților dina cest segment.
