Autoritățile sârbe au nevoie să primească asigurări în ceea ce privește protecția mediului pentru a da undă verde relansării unui proiect de exploatare a unei mine de litiu de către compania anglo-australiană Rio Tinto, a declarat președintele sârb Aleksandar Vucic, potrivit AFP.
Acesta a reacționat astfel a doua zi după un verdict al Curții Constituționale a Serbiei, care a estimat că o decizie a guvernului sârb de a suspenda în 2022 autorizația acordată respectivei companii de a exploata acea mină "nu este în conformitate cu Constituția și nici cu legea", arată Agerpres.
Guvernul de la Belgrad a decis la acea vreme suspendarea autorizației în urma protestelor masive împotriva exploatării minei de litiu, pe care activiștii ecologiști o consideră un pericol permanent pentru mediu în regiunea agricolă Jadar, situată în vestul Serbiei, în zona orașului Loznica.
Vorbind vineri la o conferință de presă, președintele Vucic a afirmat că dorește mai întâi să afle opinia "experților" înainte de a merge "să spună poporului ce este (...) cel mai bine pentru țară".
"Din punct de vedere economic, nu există nicio îndoială, dar înainte de această parte economică este cea a mediului care se impune", a declarat președintele sârb. "Nu intenționez să-mi dau acordul, în niciun fel, dacă (exploatarea minei) riscă să pună în pericol locuitorii și mediul", a adăugat el.
După oprirea lucrărilor în 2022, Aleksandar Vucic declarase că, dacă Rio Tinto va prezenta garanții de mediu adecvate, "mina s-ar putea deschide în 2028".
La rândul său, premierul sârb Milos Vucevic a afirmat luna trecută că nu va lăsa niciodată pe "nimeni să distrugă râuri, câmpuri, păduri și munți", adăugând totuși că, "dacă Serbia are un asemenea potențial economic, interesant pentru întreg continentul european", atunci exploatarea acelei mine poate fi un punct de cotitură nu numai economic, ci și politic.
Decizia de vineri a Curții Constituționale sârbe a fost salutată de Rio Tinto, în timp ce directorul de proiect, Chad Blewitt, a susținut că acesta respectă standardele de mediu ale Serbiei și ale Uniunii Europene și ar putea deveni un "catalizator pentru dezvoltarea altor industrii și a mii de locuri de muncă".
Însă adversarii proiectului minier acuză atât această companie cât și pe președintele Vucic de lipsă de transparență. Curtea Constituțională a mai stabilit în hotărârea sa că revine tot guvernului "să decidă asupra viitorului proiectului în cauză, cu respectarea Constituției și a legii".
Descoperite în 2004, rezervele de litiu ale minei din regiunea Jadar sunt printre cele mai mari din Europa și ar putea, potrivit companiei Rio Tinto, să producă anual o cantitate suficientă pentru 1,1 milioane de vehicule electrice și să acopere 90% din nevoia de litiu a Europei.
Pe de altă parte, activiștii ecologiști estimează că proiectul minei de litiu în valoare de circa 2,4 miliarde de dolari va polua ireversibil terenurile agricole și resursele de apă potabilă în zonă.
