Kia Europe va fi condusă de anul viitor de vicepreședintele Soohang Chang, care va prelua pe lângă atribuțiile sale și poziția de CEO al regiunii europene.
Acesta îl va înlocui pe Marc Hedrich, care se va întoarce în Franța, acolo unde a condus activitatea mărcii sud-coreene timp de aproape trei ani.
El a fost primul CEO non-coreean al Kia Europe.
Kia a înregistrat în ultimul deceniu un avans semnificativ al vânzărilor, odată cu lansările noilor modele cu combustie și electrice, dar în ultimul an situația companiei deținută de Hyundai Group a înregistrat o frânare și chiar scăderi pe mai multe piețe.
În primele 11 luni ale acestui an, vânzările Kia au scăzut cu peste 3 procente în Europa, la un volum de 480.000 de unități (față de 496.000 în urmă cu un an), iar ultimele luni au adus un declin tot mai mare, cu aproape -8% în noiembrie.
SUV-ul Sportage, cel mai vândut model al mărcii sud-coreene, a pierdut teren în fața rivalilor săi (-12%), deși era al doilea cel mai vândut SUV din Europa, dând un semnal puternic referitor la perspectivele din următorii ani. Scăderi au înregistrat și modelele Niro și Ceed, care se pregătesc să iasă din scenă și să fie înlocuite de modele electrice.
Dar cel mai îngrijorător a fost faptul că modelele electrice ale mărcii, EV6, EV4 și EV9 nu se vând așa cum era așteptat. De asemenea, nici marele SUV Sorento nu mai are tracțiunea pe care o avea, având aproape 10 procente scădere.
Noul CEO din Europa, Soohang Chang, a condus până acum activitățile din Orientul Mijlociu și Africa, unde a înregistrat rezultate bune, dar cele două piețe nu pot fi comparate din punct de vedere al comportamentului clienților și al reglementărilor locale.
Chang a primit din partea companiei misiunea de a crește performanțele de vânzări și de a susține în special modelele electrificate, în care Kia și întreg grupul Hyundai au investit sume importante.
Marc Hedrich va rămâne unul dintre pionii importanți al Kia în Europa, având în vedere că Franța reprezintă una dintre piețele majore ale regiunii, dar eșecul acestuia din mandatul de doi ani poate semnaliza o posibilă discrepanță între cererea pieței și oferta prea electrificată a producătorului sud-coreean.
