Vânzările General Motors pe piața auto din China s-au prăbușit în ultimul deceniu cu 75%, ajungând la un nivel cel mult mediocru pe o piață extrem de concurențială, ocupată din ce în ce mai puternic de mărcile locale.
General Motors produce și vinde mașini în China printr-un parteneriat de tip joint-venture cu SAIC, unul dintre cei mai puternici constructori auto chinezi, care sunt prezenți în Europa cu marca britanică MG.
Contractul dintre cele două mari companii expiră însă în 2027 și deocamdată niciuna dintre părți nu a anunțat intenția de prelungire. A fost anunțat în schimb un plan pe trei ani, care presupune lansarea de noi modele electrice ale mărcilor Buick și Cadillac, care nu poate fi pus în aplicare dacă nu va fi prelungită existența parteneriatului.
Noile modele ale mărcilor istorice Buick și Cadillac se vor baza pe platforme locale ale SAIC, care presupun arhitecturi electrice sau electrificate, tehnologie de asistență ADAS de ultimă generație și software dezvoltat local. Mașinile ar urma să fie exportate și pe alte piețe internaționale, care ar ajuta la creșterea performanțelor financiare ale companiei SAIC-GM.
General Motors și SAIC au înregistrat un volum record în 2017, depășind 2 milioane de vehicule, dar în 2025 vânzările acestei companii mixte s-au redus la 560.000 de unități. SAIC-GM a fost nevoită să-și restructureze activitatea în ultimii ani, raportând cheltuieli de circa 2,7 miliarde dolari generate de reducerea costurilor, inclusiv concedieri masive de personal.
SAIC are un parteneriat similar cu Volkswagen Group, care se dezvoltă pe baza proiectelor de dezvoltare de noi modele adaptate pieței chineze, fără să înregistreze problemele cu care s-a confruntat General Motors.
Chiar dacă nu au făcut niciun anunț privind prelungirea contractului, CEO-ul SAIC-GM a anunțat dealerii că se urmărește dezvoltarea pe termen mediu și lung a companiei.
„Ambii acționari au aprobat o serie de planuri de investiții ulterioare, exprimându-și sprijinul neclintit și deplin pentru dezvoltarea strategică pe termen mediu și lung a SAIC-GM”, a declarat CEO-ul Lu Xiao.
Strategia prevede investiții de circa 1,4 miliarde dolari în noile modele, începând cu SUV-ul E7, cu motorizare PHEV, ce va fi lansat în acest an. Acesta a fost dezvoltat pe platforma Xiaoyao a celor de la SAIC. Acesta va fi vândut sub brandul Electra, al Buick, dedicat pieței chineze.
Alte modele ale mărcilor Buick și Cadillac vor fi lansate pe noi platforme electrificate, începând din 2026. Noile tehnologii pe care le vor adopta mărcile GM includ arhitecturi electrice pe 1000 de volți cu viteze de încărcare ridicate, baterii de mare capacitate cu autonomii de până la 1000 km și puteri ale motoarelor de până la 850 kW.
De asemenea, sistemele de asistență se vor baza pe tehnologia Momenta, unul dintre cei mai mari furnizori de echipamente ADAS în acest moment.
General Motors a folosit parteneriatul cu SAIC inclusiv pentru importul de mașini pe piața din SUA, dar acestea au fost puternic afectate de noile tarife introduse de Administrația Trump.
O posibilă, dar nedorită, închidere a parteneriatului SAIC-GM ar genera dificultăți atât celor de la SAIC, pentru care compania reprezintă o linie de business importantă, cât și pentru GM, care își bazează vânzările mărcii Buick în special pe piața chineză.
