Un acord de 43,7 milioane de euro ar putea fi încheiat de Continental pentru despăgubiri acordate de foștii directori în urma scandalului Dieselgate. Banii ar urma să fie acoperiți de firma de asigurare, dar pentru asta este nevoie ca acționarii să voteze această înțelegere.
Potrivit informării transmise de companie, „Continental ar putea închide în mare parte capitolul dedicat motorinei și se va concentra pe deplin pe viitorul său ca producător exclusiv de anvelope”. Votul va fi dat pe 30 aprilie și ar putea aduce o serie de plăți către alte entități implicate.
Cei șase foști membri ai consiliului de administrație implicați și acuzați de încălcarea legii, inclusiv directorii Elmar Degenhart, Karl-Thomas Neumann și Manfred Wennemer, ar trebui să plătească despăgubiri companiei pe care o conduceau la acel moment, dar polițele de asigurare încheiate pentru răspunderea pe parcursul exercitării mandatelor vor acoperi aceste sume.
Despăgubirile nu vor acoperi însă toate cheltuielile pe care Continental a fost nevoită să le plătească în urma Dieselgate, cheltuieli care includ amnezi și costuri administrative care se apropie de 300 de milioane de euro. Aproximativ jumătate au fost recuperați de la fosta divizie Continental, Vitesco, astfel că o parte din despăgubiri se vor întoarce către această companie.
Directorii Continental de la momentul Dieselgate au fost investigați, iar împotriva fostului CEO Karl Thomas Neumann și a altor trei directori a fost începută o anchetă penală. Dosarul a fost finalizat luna aceasta și va merge în instanță pentru a fi judecat, iar solicitările Continental ar putea avea legărură cu trimiterea foștilor manageri în judecată de către procurori.
Continental a fost furnizor pentru componentele care au fost considerate cauza încălcărilor legii în cazul dosarului Dieselgate. Motoarele erau echipate cu un dispozitiv care își schimba comportamentul în funcție de locul în care se afla vehiculul. Atunci când mașina era pe un stand de testare, emisiile mașinii erau substanțial reduse, pentru a respecta legislația.
Continental a fost nevoită să accepte o amendă penală de peste 100 milioane de euro, la aproape 10 ani de la scandal, în urma înțelegerii încheiate cu procurorii, compania acceptând vinovăția „din neglijență”. Procurorii au anunțat clar că înțelegerea cu compania nu înlătură răspunderea penală a managerilor.
Nu mai puțin de 12 milioane de dispozitive de control au fost livrate de Continental începând cu 2007 către Volkswagen, pentru a fi instalate pe mașinile echipate cu motorul diesel vizat de scandalul Dieselgate.
Dispozitivele de control aveau instalat un software care reușea să „păcălească” testele de emisii, dar permitea revenirea la parametrii inițiali în timpul rulării pe șosea, astfel că emisiile erau mult mai mari decât cele afișate de constructor.
Manipularea emisiilor pe motoarele diesel a ieșit la iveală în SUA, în 2015, în urma testelor realizate de o organizație non-profit, care a alertat autoritățile.
Karl-Thomas Neumann, a fost CEO al Continental în perioada în care au fost livrate dispozitivele de control către VW Group. Ulterior, el a lucrat chiar pentru VW Group, până în 2012.
Ulterior, până în 2017, a fost CEO al Opel, în perioada în care marca aparținea de General Motors. În prezent, Neumann este membru al board-ului Polestar și a fondat propria companie de consultanță și investiții în e-mobilitate.
