Chery anunțase încă de acum un an și jumătate că va produce două automobile ale mărcii Omoda în fabrica din apropiere de Barcelona. Primul, urma să fie Omoda 5, un SUV cu dimensiuni comparabile cu Dacia Duster, dar cu echipamente și finisaje mai apropiate de segmentul premium decât de cel accesibil.
Al doilea, Omoda 7, este o mașină extrem de populară în Spania sau Marea Britanie, datorită designului său care amintește de mașinile Range Rover, în combinație cu tehnologiile prezente sub capotă. Startul producției a întârziat, însă, față de planurile inițiale, și deocamdată ambele modele sunt produse în China și importate, cu taxe vamale, în Europa.
Lucrurile par să se fi schimbat între timp, pentru că, începând de anul acesta, Omoda 5 va intra în producție pe liniile din Spania, acolo unde până acum s-au asamblat, pe bază de CKD-uri, mașini ale mărcii regionale EBRO (mașini Chery rebranduite). Confirmarea a venit de la vicepreședintele executiv al Chery, Zhu Shaodong, care coordonează activitatea în Uniunea Europeană.
El a declarat pentru Reuters că planurile pentru Barcelona au fost accelerate și că producția va începe „cât mai curând posibil”.
Fosta fabrică Nissan din Barcelona a fost cumpărată în 2021 de un consorțiu de firme spaniole, în încercarea de a o salva și a reporni producția.
În 2023, această asociere a semnat un acord cu Chery, dând naștere unui joint-venture care a decis să utilizeze o veche marcă spaniolă, Ebro, pentru vânzarea de mașini Chery. Decizia de atunci a avut la bază o analiză de piață care arăta că un brand chinez ar putea să nu se bucure de o primire prea bună din partea pieței. Între timp, realitatea a arătat exact contrariul, iar decizia de a fabrica mașini Omoda pentru toată Europa este una logică.
Vicepreședintele Zhu Saodong a mai declarat că planurile prevăd ca mașinile produse în Spania să fie exportate pe piețele din America Latină, unde chinezii au intrat deja cu primele modele. Ținta de producție pentru fabrica din Barcelona este de 150.000 de vehicule anual, în actuala configurație a uzinei, o capacitate care ar putea fi atinsă în următorii trei ani.
Până acum, nu mai puțin de patru grupuri auto chineze au făcut pași importanți pentru a produce mașini în Europa. În afară de Chery, care pot fi considerați pionierii investițiilor europene, BYD construiește propria uzină în Ungaria, iar Xpeng și GAC au început deja să producă mașini în Austria, în baza unui contract cu Magna, proprietarul uzinei din Graz, în care sunt asamblate și mașini Mercedes.
Modelul Omoda 5 se vinde deja și în România, cu prețuri care încep de la 28.000 de euro, respectiv preț promoțional 25.000 de euro. Mașina are 4,38 metri lungime și este echipată cu motor de 1.6 litri, benzină. Versiunea full hybrid costă 33.000 de euro, cu 29.500 euro preț promoțional.
