O explozie puternică a provocat în noaptea de sâmbătă spre duminică prăbușirea unei unui bloc de locuințe cu patru etaje din centrul orașului Marsilia. Autoritățile au anunțat până în prezent cinci răniți, dar avertizează că este de așteptat un bilanț mult mai grav, relatează presa franceză, citată de News.ro.
Explozia și prăbușirea clădirii a antrenat prăbușirea parțială și a altor două clădiri din apropiere și a declanșat un incendiu care a complicat eforturile de salvare, a declarat primarul Benoit Payan.
"Aș dori să ne pregătim pentru o situație dificilă - am putea avea victime astăzi", a declarat Payan, adăugând că răniții găsiți până acum se află în spital într-o situație "de relativă urgentă".
În timp ce pompierii încercau să stingă incendiul, 80 de persoane au fost evacuate, potrivit serviciilor de salvare.
"Incendiul îngreunează găsirea victimelor", a declarat pentru BFMTV comandantul Laurent de la serviciile de salvare din Marsilia.
Cauza exactă a exploziei nu a fost deocamdată determinată.
Tragedia s-a petrecut după miezul nopții, în jurul orei locale 00.40 (1.40, ora României) într-o zonă rezidențială din cartierul Plaine, cunoscut pentru restaurantele, barurile și viața sa de noapte. Zece ore mai târziu, operațiunile de salvare continuau, iar primarul a avertizat că sunt de așteptat și mai multe victime. Deocamdată, cele cinci persoane rănite transportate la spital sunt locatari ai clădirilor învecinate, iar în total 33 de persoane au primit îngrijiri, potrivit AFP.
Pompierii se luptau în continuare cu un incendiu violent care a izbucnit printre dărâmături, îngreunând căutările. Peste o sută de oameni, sprijiniți de numeroase echipamente, sunt implicați în operațiunile de salvare, dar echipele de căutare cu câini nu au putut intra în acțiune decoamdată deoarece căldura degajată de incendiu este prea intensă.
Ministrul de interne, Gérald Darmanin, a sosit la fața locului duminică dimineață, în timp ce președintele Emmanuel Macron a transmis un mesaj pe Twitter. "Gândurile mele sunt alături de cei afectați și de cei dragi lor", a scris el. "Căutările continuă cu resurse semnificative desfășurate. Le mulțumesc pompierilor și salvatorilor care au fost mobilizați", a spus șeful statului. Premierul Elisabeth Borne a anunțat, la rândul ei, că urmărește "cu atenție și emoție situația de la Marsilia".
Procurorul din Marsilia, Dominique Laurens, a anunțat deschiderea unei anchete pentru "leziuni involuntare" și va susține un briefing de presă în cursul serii.
Alte imobile de pe stradă au fost evacuate chiar în noaptea de Paște, ca măsură de siguranță, iar locuitorii lor au fost duși în școli ca măsură de urgență.
În noiembrie 2018, prăbușirea a două clădiri de pe Rue d'Aubagne, într-un alt cartier central din Marsilia, Noailles, a ucis opt persoane și a stârnit un val de indignare împotriva locuințelor precare din acest oraș, unde 40.000 de persoane trăiesc în mahalale, potrivit ONG-urilor.
Însă ipoteza unei clădiri insalubre care s-a prăbușit duminică a fost exclusă de primar și prefect. "Nu a existat niciun ordin de pericol pentru această clădire și nu este vorba de un cartier catalogat ca având locuințe insalubre", a declarat prefectul, citat de AFP.
Marsilia a cunoscut mai multe prăbușiri mortale de clădiri în ultimii 40 de ani. La 11 ianuarie 1981, opt persoane au murit și 16 au fost rănite în cartierul sărac Canet, când clădirea în care locuiau s-a prăbușit. Cinci persoane au murit în 1985 într-o explozie accidentală într-o clădire de lângă Boulevard du Prado, iar la 20 iulie 1996, o explozie de gaz a aruncat în aer o clădire de șapte etaje din apropierea gării Saint-Charles, provocând moartea a 4 persoane și rănirea altor 26.
