NASA a efectuat, sâmbătă, un test de aprindere a motoarelor noii sale rachete gigant SLS, dar s-au oprit mai devreme decât era prevăzut, a anunțat agenția spațială americană, citată de AFP.
Acastă "probă de foc", care a avut loc la centrul de teste Stennis din Mississippi (sud), ar fi trebuit să dureze ceva mai mult de opt minute - timpul necesar aprinderii motoarelor pentru zbor -, dar acestea s-au stins după mai mult de un minut.
"Echipele analizează datele pentru a determina ceea ce a cauzat această oprire prematură și vor decide ce vor face", a indicat NASA într-un comunicat, preluat de AFP și citat de News.ro.
Racheta SLS (Space Launch System) este un lansator puternic destinat transportării navei spațiale Orion, în cadrul programului Artemis de reîntoarcere pe Lună.
Cu toate că a fost întrerupt, testul motorului RS-25 a frunizat informații prețioase pentru misiunile care vor veni, a subliniat NASA.
"Testul de sâmbătă a constituit o etapă importantă pentru a asigura că principalele motoare ale rachetei SLS sunt pregătite pentru misiunea Artemis 1 și pentru a transporta un echipaj în timpul viitoarelor misiuni", a declarat administratorul NASA Jim Bridenstine.
"Deși motoarele nu au funcționat pe toată durata, echipajul a lucrat cu succes în timpul numărătorii inverse și a obținut date valoroase", a adăugat el.
Cauzele opririi premature nu se cunosc.
Misiunea Artemis 1, care va testa noua rachetă SLS cu capsula Orion fără om la bord, este prevăzută la finalul anului.
Artemis 2 va conduce astronauți în jurul Lunii în 2023, fără să aterizeze pe Lună.
Artemis 3 va duce doi astronauți pe solul lunar, între care prima femeie, în teorie în 2024.
În configurația lui Artemis 1, racheta SLS va fi mai mare decât Statuia Libertății și mai puternică decât celebra Saturn V care a dus astronauții americani către Lună din 1969 până în 1972.
NASA are în vedere construirea unei "tabere Artemis" pe Lună, prevăzută pentru finalul deceniului, cu condiția ca viitorul președinte american, Joe Biden, și Congresul să accepte finanțarea cerută de zeci de miliarde de dolari.
