Constellation Energy și Microsoft au semnat un acord în domeniul energiei pentru a ajuta la redeschiderea unei unități a centralei nucleare Three Mile Island din Pennsylvania, în ceea ce ar fi prima repornire de acest gen, pentru a alimenta cu energie un centru de date al companiei de tehnologie, potrivit unui anunț al celor două companii, citat de Reuters.
Autorizațiile cheie de reglementare pentru redeschideres centralei nu au fost depuse, spun autoritățile de reglementare, scrie News.ro.
Companiile de tehnologie mari au dus la o creștere puternică a cererii de energie electrică din SUA, pentru centrele de date necesare pentru a extinde tehnologii precum inteligența artificială și cloud computing.
Energia nucleară, care este obținută aproape fără emisii de carbon și este considerată în general mai fiabilă decât sursele de energie precum cea solară și eoliană, a devenit o opțiune populară pentru companiile de tehnologie cu nevoi de energie neîntreruptă și angajamente climatice.
”Centralele nucleare sunt singurele surse de energie care pot îndeplini în mod constant această promisiune”, a declarat directorul general al Constellation, Joe Dominguez, într-un comunicat.
Acțiunile Constellation au crescut vineri cu mai mult de 20% în urma informației și cu peste 100% în acest an.
Energia de la centrală va fi folosită pentru a compensa consumul de energie electrică a centrului de date Microsoft, au spus companiile.
O redeschidere a Three Mile Island, care a avut o defecțiune majoră la o unitate separată în 1979, într-unul dintre cele mai mari accidente industriale din istoria țării, necesită încă aprobări federale, de stat și locale.
Constellation nu a depus încă o cerere la autoritățile de reglementare nucleare federale pentru a reporni centrala.
”Depinde de Constellation să-și expună raționamentul pentru a justifica repornirea, așa că suntem pregătiți să ne angajăm cu compania în următorii pași”, a declarat purtătorul de cuvânt al Comisiei de Reglementare Nucleară (NRC), Scott Burnell.
Constellation a spus că se așteaptă ca procesul de revizuire al NRC să fie finalizat în 2027.
PARIU DE MILIARDE DE DOLARI
Acordul ar contribui la repornirea Unității 1 a centralei vechi de cinci decenii din Pennsylvania, care a fost închisă în 2019 din motive economice.
Unitatea 2, care a avut un incident, nu va fi repornită.
Constellation intenționează să cheltuie aproximativ 1,6 miliarde de dolari pentru a reporni centrala, despre care se așteaptă să intre în funcțiune până în 2028.
Reuters ascris pentru prima dată despre potențiala repornire în iulie. Surse au declarat la acea vreme pentru Reuters că Constellation spera că va primi sprijin federal pentru Three Mile Island, care a fost similar cu cel acordat stației de generare nucleară Palisades, care a primit un împrumut condiționat de 1,5 miliarde de dolari pentru o repornire, de la administrația Biden.
Conform acordului Constellation-Microsoft, Microsoft va cumpăra energie de la centrala repornită pentru o perioadă de 20 de ani.
Unitatea Three Mile Island va furniza 835 de megawați de energie electrică, sau suficientă pentru a alimenta aproximativ 700.000 de case.
Redpornirea centralei va fi o provocare, dar pe măsură ce cererea de energie crește, sursa de electricitate practic fără carbon beneficiază de un sprijin reînnoit din partea companiilor de tehnologie.
”Acest acord este o piatră de hotar majoră în eforturile Microsoft de a ajuta la decarbonizarea rețelei, în sprijinul angajamentului nostru de a deveni carbon negativ”, a declarat Bobby Hollis, vicepreședinte pentru energie la Microsoft, într-un comunicat.
Microsoft a semnat, de asemenea, un acord de cumpărare a energiei cu compania de fuziune a statului Washington Helion, care spune că centrala va fi online până în 2028, mult mai devreme decât spun mulți oameni de știință că fuziunea va deveni comercială.
Principalii directori din domeniul tehnologiei, inclusiv Sam Altman, CEO al dezvoltatorului ChatGPT OpenAI și co-fondatorul Microsoft Bill Gates, au promovat energia nucleară ca o soluție pentru nevoile tot mai mari de energie ale centrelor de date.
Altman a susținut și este președintele startupului de energie nucleară Oklo, care a devenit publică printr-o fuziune cu o companie paravan în mai, în timp ce TerraPower - un startup cofondat de Gates - a deschis terenul unei instalații nucleare în iunie.
Centralele nucleare au generat aproximativ 18,6% din totalul energiei electrice din SUA anul trecut, potrivit datelor Energy Information Administration.
Acordurile de alimentare cu energie a centrele de date pentru inteligență artificială se confruntă, de asemenea, cu un control sporit.
Un acord similar între Talen Energy și Amazon, semnat la începutul acestui an, a fost contestat de un grup de companii de electricitate, care susțin că ar putea crește costurile pentru clienți sau ar putea împiedica fiabilitatea rețelei.
Detaliile financiare ale acordului Microsoft-Constellation nu au fost dezvăluite. Companiile au refuzat să ofere mai multe detalii despre acord.
