Compania Ineos, specializată în producție petrolieră, a anunțat că dorește să producă propriul vehicul 4x4 și a inițiat discuții cu Mercedes-Benz pentru a cumpăra uzina din Franța în care au fost produse mașinile Smart.
La doar câteva zile după ce Daimler a anunțat oficial că intenționează să vândă uzina din Moselle, Franța, a apărut prima informație despre un posibil cumpărător. Este vorba despre Ineos, compania miliardarului britanic Jim Ratcliffe, cu o cifră de afaceri de circa 60 de miliarde dolari, care și-a înființat anul trecut și propria divizie de autovehicule și a anunțat că dorește să producă un vehicul 4x4, care să concureze cu mașinile Land Rover.
Primul model, botezat Grenadier, este încă în proiectare, dar acum planurile Ineos cuprind și uzina Mercedes din Franța. Inițial, cei de la Ineos își propuseseră să construiască o uzină de asamblare în Țara Galilor, în timp ce componentele de caroserie să fie construite în Portugalia.
Ineos Atomotive a publicat săptămâna trecută primele desene cu viitorul offoader Grenadier, care copiază destul de mult designul primului Defender produs de Land Rover. „Suntem încântați că putem să dezvăluim designul Grenadier așa de timpuriu. Mulți producători ar păstra secretul, dar noi suntem noi în această afacere, construim un brand nou și vrem să sluăm oamenii alături de noi în această călătorie”, a spus Dirk Heilmann, CEo al diviziei de autovehicule a Ineos.
Jim Rat Cliff, CEO Ineos, a spus că decizia de consturire a noului model vine din dorința de a acoperi o gaură în oferta de vehicule, pe care producătorii actuali nu o mai consideră interesantă, însă nu a spus nimic despre profitabilitatea acestui segment, motivul principal pentru care constructorii de automobile au renunțat la astfel de modele.
Anunțul Ineos referitor la discuțiile cu Daimler despre fabrica Hambach precizează că toate planurile privind construcția uzinei din Țara Galilor au fost suspendate, până la încheierea negocierilor.
„Ca efect al COVID-19, noi opțiuni au devenit disponibile, ca alternativă la adăugarea de noi facilități la capacitatea existentă de producție auto” a declarat șeful Ineos Automotive.
Mercedes-Benz a investit recent în uzina din Franța - unde până acum a produs Smart și versiunile electrice EQ ale acestui model - pentru a adapta liniile la producția de SUV-uri, după cum spun cei de la Ineos, astfel că fabrica este potrivită pentru producția modelului Grenadier.
Proiectul Grenadier prevede prezentarea mașinii în 2021 și lansarea sa pe piață în 2022. Offroaderul ar urma să folosească motoare BMW, de mare capacitate, atât pe benzină, cât și diesel.
Presa britanică a scris că Ineos a încercat inițial să cumpere echipamentele de producție de la Land Rover, care a oprit definitiv producția modelului Defender, însă a fost refuzat.
