Joost Kessels se va ocupa în cadrul SEAT – Cupra de noul proiect MEB21, familia de mașini de oraș accesibile, divizia spaniolă primind din partea constructorului german poziția de lider de proiect. Concret, Joost Kessels îi va raporta atât șefului SEAT & CUPRA, cât și lui Kai Grunitz, directorul de dezvoltare tehnică al grupului VW.
Compania spune că „mișcarea marchează următorul pas în implementarea modelului de conducere cross-brand al grupului”.
Joost Kessels va deveni Director de Dezvoltare SEAT & CUPRA începând cu 1 august iar principala sa provocare în această poziție nou creată va fi „consolidarea succesului lansării CUPRA Raval împreună cu familia de mașini electrice urbane, precum și a mandatului recent atribuit SEAT & CUPRA pentru dezvoltarea tehnică a platformei electrice MEB21 a Grupului”.
Printre misiunile pe care le va avea echipa lui Joost Kessels se numără reducerea duratei și a costurilor de dezvoltare pentru noile modele electrice, după lecțiile învățate în China de la parteneri, așa cum Renault a făcut-o deja cu noile modele Twingo și Dacia Evader.
De altfel, Markus Haupt, șeful SEAT & CUPRA, spune clar că proiectul Electric Urban Car Family a revenit integral mărcilor pe care o conduce: „Deși continuăm să coordonăm familia de mașini electrice urbane în numele grupului Volkswagen, vom începe acum și să preluăm conducerea platformei electrice MEB21.”
Platforma MEB21 este cea folosită de noile modele de mici dimensiuni, ID.Polo, ID.Cross, Cupra Raval, Seat Epiq, dar și de viitoarele modele mai mici, bazate pe conceptul ID.EVERY1, un posibil ID.Up care ar trebui să fie lansat în 2027. Acesta va fi extrem de important, pentru că va trebuie să aibă un preț de pornire sub 20.000 de euro, pentru a concura în segmentul Dacia Spring.
Inițial, MEB21 fusese alocată echipei Skoda India, pentru a fi localizată cu furnizori în această țară, dar se pare că obstacolele tehnice au mutat această soluție în Spania. Primele mașini dezvoltate pe această platformă intră în fabricație în uzina SEAT din Martorel, chiar în acest an. Următoarele vor fi produse tot în Spania, dar în uzina din Navarra.
Alegerea lui Josst Kesseles în rolul de director de dezvoltare al familiei MEB21 nu este întâmplătoare, pentru că noua platformă cu tracțiune față este inspirată din CMP21, platforma China Modular Platform pe care echipa de dezvoltare din China pe care a condus-o Kesseles a creat-o acolo împreună cu partenerii locali, în ultimii patru ani.
Kessels este originar din Africa de Sud și a lucrat mulți ani pentru subsidiara VW din această țară. Anterior a lucrat în zona de cercetare și dezvoltare a grupului, în domeniul sistemelor electrice și al bateriilor.
