Horse Powertrain, companie creată din fostele uzine de motoare ale Renault în parteneriat cu Geely, a prezentat toamna trecută două motoare inovatoare, care, în esență, fac ambele lucruri asemănătoare, dar cu costuri diferite.
Unul dintre ele este un agregat combinat, complex, un hibrid electric - combustie care include și transmisia. Motorul, numit Future Hybrid System, poate fi montat pe o platformă electrică nativă, astfel încât să transforme o mașină electrică pură într-o electrică cu extensie de autonomie sau într-o hibridă, adică o mașină cu emisii foarte reduse dar cu autonomii de până la 1000 de km.
Al doilea motor prezentat este un range extender extrem de compact, care are dimensiuni apropiate de cele ale unei valize, poate fi livrat în versiune aspirată sau turbo și poate fi montat de asemenea pe vehiculele electrice native, fără să fie nevoie de modificări constructive majore.
De asemenea, Horse a început să livreze motorul de 1.0 litri produs la Mioveni unui constructor de vehicule comerciale din Brazilia, pentru a fi utilizat ca range extender.
Toate trei sunt soluții la care Renault și Dacia au sau vor avea acces direct în anii care vin, pentru a-și reduce emisiile de CO2. De altfel, reprezentanții Renault Group au declarat în repetate rânduri că sunt principalul beneficiar al produselor Horse, în calitate de acționari.
Noul CEO al Renault Group, François Provost, consfințește acum opțiunea strategică a companiei referitor la tehnologiile ce electrificare. Șeful Renault Group a declarat într-un interviu pentru revista Autocar că PHEV-urile sunt „hibride false” și că opțiunea companiei este pentru hibride clasice și pentru EREV (electrice cu autonomie extinsă).
Provost a făcut referire la faptul că atâta vreme cât PHEV-urile nu sunt încărcate frecvent de șoferi, ele nu reprezintă o soluție reală de reducere a emisiilor.
Declarația este în linie cu cele mai recente studii care arată că PHEV-uri au un consum real de până la patru ori mai mare decât cel declarat oficial.
De cealaltă parte, avantajul unui motor cu combustie folosit pe post de range extender al unui EV este că permite producătorilor auto să-și reducă masiv costurile per vehicul, deoarece bateria nu mai trebuie să aibă capacități exagerate, pentru a oferi o autonomie mare. În mare, arhitectura ar semăna cu cea a unui fuel cell, diferența fiind dată de faptul că energia pentru încărcare e dată de motorul cu combustie, nu de pila cu hidrogen.
În acest fel, prețul final al vehiculului ajunge să fie mult mai mic decât cel al unui vehicul electric cu autonomie mare, în condițiile în care un motor cu combustie de mici dimensiuni costă sub 2.000 de euro, mult sub prețul unei baterii de aproximativ 50 kWh, care costă de 3 – 4 ori mai mult și este extrem de grea.
Pentru propulsie, un EREV se mulțumește cu o baterie mică, cum este de exemplu noua baterie de pe Dacia Spring, cu chimie LFP, de 24,3 kWh.
Aceasta are un cost estimat de sub 2.000 de euro, dar o baterie și mai mică, sub 20 kWh ar reduce costurile și mai mult, cu efecte vizibile la greutate și, implicit, la consum.
Această arhitectură a fost explicată de Horse, care a spus că soluțiile pe care le propune permit reducerea capacității bateriei cu peste 50% față de un EV echivalent, cu economii nu doar de cost, ci și de greutate, care reduce la rândul ei costurile pentru restul echipamentelor (frâne, anvelope, suspensii).
Reprezentanții Dacia au dat de înțeles în ultima perioadă că Dacia va avea propria strategie de electrificare, „în stilul Dacia”, spunând acest lucru în special la întrebările referitoare la posibile motorizări PHEV. Această direcție poate presupune mașini electrice cu capacități reduse ale bateriei, pentru costuri mici, dar cu range extendere care să crească autonomia, având totodată emisii tot mai reduse, extrem de necesare odată cu reducerea limitelor impuse de Comisia Europeană.
Soluțiile Horse sunt proiectate pentru mașini mici, de segment B și C, exact ceea ce are Dacia în gama proprie, în timp ce pentru vehiculele mari, de segment D, ale Renault, vor fi folosite, cel mai probabil, extenderele mai scumpe. Horse Powertrain a spus că primele mașini echipate cu motoarele range extender produse de companie vor fi lansate pe piață în 2028.
Este exact anul în care va fi lansată pe piață viitoarea generație Dacia Sandero, dar asta nu înseamnă că modelul produs în Maroc va oferi la debutul său pe piață acest tip de propulsie.
Fostul director de programe al Renault Group, Guido Haak, a declarat anterior pentru Profit.ro că range extenderul Horse va fi o opțiune, atât pentru Renault, cât și pe Dacia. „Lucrăm la un succesor al Megan E-Tech și al Scenic, pe o nouă platformă EV”, a explicat Haak. „Ar trebui să aducem motorul pe acea platformă. Sau pe succesorul CMF-B, deci platforma segmentului B, pe succesorul actualului Sandero și Clio”.
Renault mai vinde în prezent doar modelul Rafale cu propulsie PHEV, această opțiune fiind retrasă de pe modelele mai mici, cum este Captur, din motive de costuri. În același timp, compania franceză este unul dintre liderii segmentului full-hybrid, alături de Toyota, un rol important având aici și Dacia, care are un succes remarcabil cu motorizările FHEV de pe Duster, Bigster și Jogger, un al patrulea model, Striker, urmând să fie lansat în acest an.
Tot mai mulți producători încep să ia în considerare soluția electricelor cu autonomie extinsă, după ce tehnologia fusese aproape abandonată în deceniul trecut. Primele mașini cu acest tip de propulsie, Opel Ampera și Chevrolet Volt, lansate de General Motors, erau foarte scumpe și, în plus, nivelul lor de emisii era destul de ridicat, deoarece motorul cu combustie acționa parțial și roțile. Ulterior, BMW a încercat propria soluție pe vechiul model i3, care nu a fost însă un succes de piață, din cauza prețului.
După producătorii chinezi, care au început să lanseze tot mai multe modele EV cu autonomie extinsă în ultimii ani, companiile occidentale se arată tot mai interesate de acest tip de motorizare. General Motors a revenit în acest segment, cu marca Buick, Mazda are deja un istoric important cu acest tip de propulsie, iar VW a lansat luna aceasta primul său model cu range extender, în China, anunțând că tehnologia va fi lansată și în Europa. Brandul Scout, aparținând tot VW Group, va lansa anul viitor primele sale două modele, în SUA, cu această motorizare.
În Europa, Leapmotor este cea mai cunoscută marcă ce oferă mașini electrice cu autonomie extinsă, dar BMW a anunțat că investește din nou în modele cu range extender, primul model, iX5, urmând să fie lansat chiar în acest an.
