Este cel de-al doilea raliu al sezonului 2026 al Campionatului Mondial de Rally Raid, al doilea și ultimul pentru Dacia, după cum au anunțat reprezentanții companiei.
Sebastien Loeb și copilotul său Edouard Boulanger au avut un parcurs constant în toate cele patru etape de până acum, având o victorie în etapa doua, două locuri 2 și un loc 3 în etapa de debut.
Loeb a câștigat raliul, iar Dacia și-a consolidat poziția în acest sezon.
În etapa patra, Sebastien Loeb și Edouard Boulanger au încheiat la doar 17 secunde în spatele lui J. Ferreira de la Toyoya, din cauza unei pene care i-a ținut pe loc. Echipajul Dacia pornise în spatele colegilor Lucas Moraes și Dennis Zenz – câștigătorii etapei a treia de vineri.
În ultima zi mai rămâneau 98 de kilometri de probă specială, cu șanse foarte mari de victorie.
Dacia și-a îndeplinit ținta de a câștiga un titlu în Raliul Dakar și a decis să se retragă la final de campionat, fără să precizeze care sunt motivele.
Intrarea Dacia în Dakar a fost făcută în urmă cu un an la dorința fostului șef, Luca de Meo, care a fost susținut apoi și de Denis le Vot, cel care a condus marca Dacia până în 2025.
Planul prevedea participarea în maxim trei sezoane, până la câștigarea unui titlu, dar nu mai mult de atât. Odată ce ținta a fost atinsă, conducerea Renault Group și a Dacia a preferată să nu mai aloce buget acestei competiții.
„Angajamentul Dacia față de W2RC și-a atins primele obiective majore, în special cu o victorie la Raliul Dakar în 2026”, au transmis reprezentanții Dacia. „Acest program ne-a permis să testăm tehnologii în condiții extreme, să consolidăm identitatea mărcii și să accelerăm înțelegerea soluțiilor cu emisii reduse de carbon, cum ar fi combustibilii sustenabili. Astăzi, într-un mediu auto solicitant care necesită alegeri strategice clare, Dacia trebuie să valorifice lecțiile învățate din această aventură. Prin urmare, marca își va reorienta eforturile asupra activității sale principale, cu ambiția de a continua să ofere vehicule robuste, esențiale și accesibile.”
Pentru a putea câștiga cea mai titrată competiție de Raly Raid din lume, Dacia a angajat cei mai buni piloți și a folosit unul dintre cei mai puternici producători de vehicule de competiție, ProDrive. Nasser Al Attyiah, campion en-titre al WC2R, Sebastien Loeb și Cristina Gutierrez au participat în primul sezon al Raliului Dakar, pentru ca în al doilea sezon să li se alăture un al patrulea pilot, Lucas Moraes, venit de la Toyota.
Mașinile Dacia Sandrider, cu care marca românească participă și în acest an la etapele W2RC, au fost dezvoltate de inginerii Renault de la Alpine Racing și de compania Prodrive, pe structura unui vehicul de competiție existent, Hunter T1+. Designul lui Sandrider a fost inspirat de conceptul Manifesto, fiind adaptat cerințelor de raliu.
Mașina are un șasiu tubular, o caroserie de fibră de carbon și este propulsată de un motor V6 de 3.0 litri, biturbo, care atinge o putere maximă de 359 CP și un cuplu maxim de 539 Nm. Cutia de viteze este una de tip secvențial, cu șase trepte, iar jantele anvelopelor speciale au 17 inchi. Mașina are 4,14 metri lungime, similar cu un SUV de clasă B, dar are o lățime de 2,30 metri și o înălțime de 1,81 metri, cu un ampatament de 3 metri, având console foarte scurte, de 59 și, respectiv, 55 cm.
Numele Sandrider ar putea fi folosit în viitor pentru un model de serie, dacă specialiștii în marketing ai mărcii vor considera că a acumulat suficient capital de imagine.
Decizia de retragere a mărcii Dacia din Dakar nu este singulară în grupul Renault. Brandul premium Alpine se va retrage din Campionatul Mondial de Anduranță și va rămâne doar în Formula 1.
