Autoritățile din Turkmenistan, stat aflat sub dictatura președintelui Gurbangulî Berdîmuhamedov, au interzis mass media să folosească cuvântul "coronavirus", susține una dintre puținele publicații independente specializate în știri despre țara central-asiatică, Turkmenistan Chronicle, citată de Reporters Sans Frontieres (RSF).
Potrivit sursei citate, presa din Turkmenistan, aflată sub controlul regimului de la putere, nu mai are voie să folosească termenul "coronavirus", ba mai mult, acesta a fost scos până și din broșurile cu informații medicale distribuite în școli, spitale și întreprinderi, ceea ce îi pune pe cetățenii țării în pericol.
La rândul său, serviciul turkmen al Europa Liberă susține că locuitorii care poartă măști de protecție sau vorbesc despre pandemie riscă să fie arestați de polițiști îmbrăcați în civil, iar Ambasada Turkmenistanului în Rusia refuză să răspundă la întrebările jurnaliștilor cu privire la soarta turkmenilor blocați în Federația Rusă din cauza anulării zborurilor spre casă, ca măsură de limitare a infectărilor.
Autoritățile turkmene susțin că niciun caz de infectare cu COVID-19 nu a fost înregistrat în țară, iar președintele Berdîmuhamedov, supranumit "Tatăl Protector", a dat dispoziții în urmă cu circa două săptămâni ca în spațiile publice să fie făcute fumigații cu o plantă locală tradițională, numită "harmala", pentru protecție față de îmbolnăviri.
