Mii de pisici au murit în Cipru, iar experții avertizează că o tulpină mai virulentă a unui coronavirus felin provoacă o boală gravă la aceste animale. Separat, zeci de pisici au murit după ce au fost infectate cu gripă aviară în Polonia. Experții se întreabă dacă creșterea numărului de decese indică ceva și dacă, având în vedere că multe persoane au pisici de companie acasă, există vreo dovadă a unui risc crescut pentru oameni, relatează The Guardian.
Focarul din Cipru implică un coronavirus felin care nu are legătură cu Covid-19, dar care circulă, de asemenea, la pisici în Marea Britanie. Acest coronavirus nu infectează oamenii. În mod normal, virusul provoacă doar o ușoară tulburare de stomac, dar poate duce la peritonită infecțioasă felină (FIP), în care globulele albe se infectează, răspândind virusul în corpul pisicii și declanșând o reacție inflamatorie adesea fatală în abdomen, rinichi și creier, scrie News.ro
La începutul acestui an, medicii veterinari au raportat o creștere bruscă a numărului de pisici care suferă de FIP în diverse locuri din Cipru. De la trei și, respectiv, patru cazuri confirmate prin PCR în 2021 și 2022, s-a ajuns la 98 de cazuri în ianuarie. Săptămâna trecută, Dinos Ayiomamitis, șeful Societății pentru Protecția și Bunăstarea Pisicilor (PAWS) Cipru, a făcut afirmația dramatică potrivit căreia aproximativ 300.000 de pisici au murit din cauza PIF începând din ianuarie, deși ulterior a precizat că acesta a fost un calcul aproximativ bazat pe o mortalitate estimată la 20-30% în rândul celor aproximativ 1 milion de pisici din insulă.
"Nu am validat încă aceste cifre", a declarat Dr. Charalampos Attipa, lector senior în patologie clinică veterinară la Universitatea din Edinburgh și unul dintre oamenii de știință care investighează epidemia. El a spus că ultimele cifre arată că numărul cazurilor a crescut cu un multiplu de 40, de la an la an. "În mod cert, cifrele sunt de ordinul miilor, dar (numărul) exact este greu de spus", menționează profesorul.
Oricum ar fi, Attipa a declarat că evoluția este "foarte alarmantă" și arată că o tulpină mai virulentă este în circulație.
Echipa din Edinburgh a efectuat secvențierea genomului pentru a stabili dacă virusul a suferit mutații. În caz afirmativ, este posibil ca pandemia să fi determinat indirect apariția unei noi tulpini: întrucât pisicile pot fi infectate cu virusul care provoacă Covid-19, multe dintre ele sunt purtătoare de noi anticorpi care ar fi putut determina evoluția coronavirusurilor feline existente.
Medicii veterinari din Liban, Turcia și Israel, țări care au, de asemenea, populații mari de pisici vagaboande, au raportat creșteri similare, a declarat Attipa, deși nu există dovezi ale unui model similar în Marea Britanie sau în Europa. Răspândirea virusului în Marea Britanie ar fi probabil mai lentă, deoarece există mai puține pisici vagaboande, iar PIF este tratabilă, însă antiviralele pot costa 5.000 de lire sterline pentru un tratament.
Asociația Veterinară Britanică (BVA) recomandă ca pisicile aduse din Cipru să fie testate înainte de călătorie și să nu fie transportate în cazul în care testul este pozitiv.
Dr. Justine Shotton, vicepreședinte senior al BVA, a declarat: "Cazurile raportate de peritonită infecțioasă felină (FIP) în Cipru sunt, de înțeles, îngrijorătoare. Cu toate acestea, FIP este o afecțiune întâlnită la pisicile din Marea Britanie și, prin urmare, în timp ce testele sunt în curs de desfășurare pentru a determina dacă este vorba de o nouă tulpină a virusului, sfatul nostru actual pentru proprietarii de pisici este să contacteze medicul veterinar dacă au orice îngrijorare cu privire la sănătatea sau bunăstarea animalului lor de companie și să discute orice opțiuni de asistență medicală preventivă".
PROBLEMA GRIPEI AVIARE LA FELINE
Între timp, autoritățile poloneze investighează un focar de gripă aviară H5N1 înalt patogenă la pisicile domestice. Până la data de 11 iulie, 29 de pisici au fost testate pozitiv pentru gripa H5N1 în 13 regiuni ale țării. Simptomele au inclus dificultăți de respirație, diaree cu sânge și simptome neurologice. Unsprezece dintre pisici au murit, iar alte 14 au fost eutanasiate.
Deși au mai fost raportate anterior infecții sporadice cu gripa H5N1 la pisici, "acesta este primul raport privind un număr mare de pisici infectate pe o zonă geografică extinsă în cadrul unei țări", a precizat Organizația Mondială a Sănătății.
De asemenea, se raportează din ce în ce mai multe cazuri de decese la alte specii de mamifere, inclusiv la câini de companie, nurci de crescătorie, foci și lei de mare.
Dr. Gregorio Torres, șeful departamentului științific al Organizației Mondiale pentru Sănătatea Animalelor, a declarat că "există o schimbare recentă de paradigmă în ecologia și epidemiologia gripei aviare care a sporit îngrijorarea la nivel mondial, deoarece boala s-a răspândit în noi regiuni geografice și a provocat dispariții neobișnuite de păsări sălbatice, precum și o creștere alarmantă a numărului de cazuri la mamifere".
Cercetările privind sursa infecțiilor la pisici continuă, dar printre posibilități se numără contactul direct sau indirect cu păsări infectate sau cu mediul acestora, precum și consumul de păsări infectate sau de alimente contaminate cu virusul. Dintre cele 25 de pisici pentru care sunt disponibile informații, două trăiau în aer liber, 18 erau pisici de interior cu acces la balcon, terasă sau grădină, iar cinci erau ținute complet în interior. Se pare că șapte dintre pisici au avut posibilitatea de a intra în contact cu păsări sălbatice.
Niciunul dintre proprietarii pisicilor nu pare să fi fost infectat. Până la data de 12 iulie, niciuna dintre cele 70 de persoane care au fost în contact cu pisicile care au fost testate pozitiv pentru virus nu a raportat simptome. Din acest motiv, riscul pentru proprietarii de pisici și pentru medicii veterinari care au fost expuși la pisici infectate este evaluat ca fiind de la scăzut la moderat, iar riscul pentru populația generală este scăzut.
Cu toate acestea, ca măsură de precauție, Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară a recomandat ca proprietarii să își țină pisicile în casă, iar câinii în lesă în zonele în care a fost confirmată o circulație extinsă a gripei H5N1 la păsările sălbatice. De asemenea, organizațiile locale de sănătate monitorizează îndeaproape virusurile în circulație, în toată lumea, pentru a detecta orice semn că acestea devin mai periculoase pentru oameni.
