Sir Jonathan Van-Tam, fost adjunct al medicului-șef din Marea Britanie, care a devenit un nume foarte cunoscut în timpul pandemiei grație abilităților sale de comunicare, a fost numit consultant medical principal al producătorului american Moderna, de la care guvernul britanic a cumpărat zeci de milioane de fiole de vaccin anti-Covid, relatează The Guardian.
Cunoscut sub inițialele JVT și celebru pentru metaforele pe care le-a folosit în timpul ședințelor de informare de la Downing Street privind evoluția virusului, el a preluat din data de 2 mai rolul de consilier medical cu jumătate de normă la compania americană de biotehnologie Moderna, informează News.ro.
Profesorul Jonathan Van-Tam, care a fost numit cavaler în cadrul onorurilor pe care Casa Regală le-a oferit de Anul Nou 2022, a fost membru al grupului de lucru guvernamental pentru vaccinuri în timpul pandemiei. Acest grup a luat decizii în legătură cu contractele de furnizare a vaccinurilor anti-Covid și cu investițiile în producție și oportunități clinice.
În timpul pandemiei, guvernul britanic a cumpărat zeci de milioane de fiole de vaccin anti-Covid de la Moderna și a încheiat un parteneriat pe 10 ani cu producătorul american de medicamente pentru a stimula cercetarea și dezvoltarea de vaccinuri cu ARNm în Regatul Unit, inclusiv prin construirea unei noi fabrici de vaccinuri.
Anunțând pe LinkedIn cooptarea lui Van-Tam în echipa sa, compania Moderna a precizat că britanicul se va subordona directorului medical Paul Burton. Compania a refuzat să divulge onorariul său de consiliere, dar a declarat că numirea este în conformitate cu normele Departamentului de Sănătate și Asistență Socială.
"Experiența și expertiza semnificativă a profesorului Van-Tam în calitate de specialist în gripă, inclusiv în epidemiologie, transmitere, vaccinologie și pregătirea pentru pandemii, precum și în calitate de profesor universitar și educator de renume mondial, va fi un atu vital pentru Moderna, în timp ce lucrăm pentru a îmbunătăți securitatea sănătății populației", a declarat Paul Burton.
Van-Tam nu are voie să folosească informații privilegiate pe care le are din perioada în care a lucrat în guvernul britanic pentru a-și promova interesele de afaceri, a menționat cotidianul Financial Times, cel care a relatat inițial despre numirea profesorului britanic la compania americană.
Van-Tam a renunțat la postul său guvernamental în martie anul trecut, pentru a prelua un nou rol la Universitatea din Nottingham. Chiar și cu slujba la Moderna, Van-Tam va rămâne la Universitatea Nottingham în calitate de consilier strategic principal în domeniul medicinei.
Când Van-Tam a părăsit funcția sa guvernamentală, secretarul de stat pentru sănătate de atunci, Sajid Javid, l-a lăudat pentru abordarea sa unică de a explica publicului informații cruciale. "Abordarea unică a lui JVT de a comunica știința, în ultimii doi ani, a jucat, fără îndoială, un rol vital în protejarea și liniștirea națiunii și a făcut din el o comoară națională", a spus ministrul.
Van-Tam a devenit celebru pentru faptul că informa publicul despre Covid într-un mod vesel și concret, folosind adesea analogii cu fotbalul. De altfel, în iunie, el a fost numit președinte al Asociației de Fotbal din Lincolnshire.
Posesor al unui abonament la Boston United, echipa din Lincolnshire care joacă în al șaselea eșalon al ligii engleze de fotbal, Van Tam a apelat adesea la fotbal pentru a găsi exemplele pe care le dorea. La sfârșitul anului 2020, el a declarat pentru BBC că, în primele etape ale pandemiei, "echipa din deplasare ne-a dat o bătaie cruntă", dar a adăugat: "În minutul 70 am reușit să egalăm. OK, trebuie să ne ținem nervii acum, să vedem dacă mai putem da un gol și să îl înscriem".
Însă anunțul numirii lui Van-Tam la Moderna a provocat unele ridicări de sprâncene. Rose Whiffen, ofițer principal de cercetare la Transparency International UK, a declarat: "Atunci când companiile angajează foști funcționari - indiferent dacă au lucrat sau nu în industria respectivă înainte de rolul lor guvernamental - crește riscul ca informațiile privilegiate să fie folosite în mod abuziv în scopuri comerciale. În prezent, există doar garanții minime împotriva abuzării ușii rotative dintre sectorul public și cel privat. Guvernul ar trebui să interzică foștilor funcționari publici de rang înalt și miniștrilor să ocupe poziții în care au avut responsabilități substanțiale în ceea ce privește politicile relevante pentru compania care îi angajează", a declarat expertul de la Transparency International.
Van-Tam a lucrat la Universitatea din Nottingham înainte de rolul său guvernamental și a fost, de asemenea, consultant pentru Organizația Mondială a Sănătății în domeniul gripei în 2004. El a lucrat în industria farmaceutică și a vaccinurilor din 2000 până în 2004, pentru SmithKline Beecham (care a devenit parte a GSK), Roche și o societate mixtă între Sanofi-Pasteur și MSD.
În 2004, a devenit epidemiolog consultant și șef al biroului pentru gripă pandemică în cadrul Agenției pentru Protecția Sănătății din Regatul Unit și a făcut parte din Grupul consultativ științific britanic pentru situații de urgență (Sage) în timpul pandemiei de gripă porcină din 2009-2010.
