La mii de kilometri de Statele Unite, unde campania prezidențială se apropie de sfârșit, construcția de către Donald Trump a unui nou teren de golf în Scoția divizează localnicii, reprezentând o relație frustrată între candidatul republican și țara natală a mamei sale.
Preferința declarată a prim-ministrului scoțian John Swinney pentru Kamala Harris, rivala democrată a miliardarului în cursa pentru președinția SUA, pe care Trump International a calificat-o vineri drept o "insultă", a fost un nou memento al acestui fapt, informează News.ro.
Noul teren de golf - al treilea al lui Donald Trump în Scoția și al doilea pe același amplasament - urmează să fie inaugurat vara viitoare la Balmedie în Aberdeenshire (nord-est). Acesta va purta numele de fată al mamei sale, McLeod, originară din insula Lewis din nord-vestul provinciei britanice.
"Forța motrice din spatele acestui proiect este dragostea nețărmurită a lui Trump pentru Scoția", a declarat pentru AFP Sarah Malone, vicepreședinte executiv al Trump International Scotland, dintr-un conac de pe domeniul de 567 de hectare.
În urmă cu patru ani, Agenția Scoțiană pentru Patrimoniu Natural a retras dunelor de pe proprietate statutul de sit de interes științific special, dând vina pe lucrările pentru terenul anterior.
De data aceasta, grupul Trump International a asigurat că noul teren va fi "unul dintre cele mai ecologice" construite vreodată. "Tot ceea ce am făcut a îmbunătățit mediul și a dezvoltat (...) biodiversitatea sitului", insistă Sarah Malone.
"Știm că dunele de nisip sunt un habitat fragil. Nu sunt ecosisteme care să facă față acestui tip de proiect", a declarat pentru AFP Maggie Chapman, membră a Parlamentului scoțian și a Partidului Verzilor.
David Louden, un vecin al terenului de golf, se declară "'jenat" de asocierea Scoției cu Donald Trump, întrucât acesta din urmă a fost condamnat pentru ascunderea plăților către fosta vedetă porno Stormy Daniels în timpul campaniei sale din 2016. "Este doar un loc de joacă pentru cei bogați", spune bărbatul în vârstă de 60 de ani, amintind de taxele de intrare care pot ajunge la aproximativ 1.200 de lire sterline (1.428 de euro) pentru patru persoane.
David Milne, a cărui casă are vedere la terenul de golf, este un opozant de mult timp al proiectului. El a refuzat să renunțe la proprietatea sa și acuză dezvoltatorii că au construit un rând de copaci și un gard în fața casei sale.
Dar alții nu sunt atât de critici. Willie Rowell, un pensionar în vârstă de 63 de ani, spune că nu are "o problemă" cu golful. "Acesta aduce activitate în Aberdeenshire".
Când a cumpărat terenul de golf în 2006, Trump a promis să creeze 6.000 de locuri de muncă și să investească 1 miliard de lire sterline (1,1 miliarde de euro).
Astăzi, grupul angajează direct 600 de persoane în Scoția, inclusiv pe celălalt teren de golf pe care îl deține în vestul coastei.
Un hotel de lux și 500 de locuințe promise nu au fost încă construite, însă Sarah Malone asigură că la Aberdeenshire complexul este un proiect "etapizat" și că locuințele vor fi construite în curând.
În 2008, când a dat undă verde dezvoltării golfului, guvernul scoțian a dat asigurări că potențialul economic va fi mai mare decât daunele aduse mediului.
De atunci, relațiile dintre Edinburgh și Donald Trump s-au deteriorat.
În 2018, o vizită a fostului președinte american la Turnberry a determinat mii de persoane să manifesteze în Glasgow și Edinburgh.
Iar în 2021, Donald Trump a provocat furia prim-ministrului scoțian de atunci, Nicola Sturgeon, care l-a avertizat că nu va fi binevenit în Scoția în timpul pandemiei dacă va dori să vină acolo să joace golf.
Documentele au dezvăluit recent că terenul de golf Balmedie și-a mărit și mai mult pierderile în 2023.
Primul teren "nu și-a îndeplinit promisiunile", spune Maggie Chapman, iar al doilea teren este "un proiect al ego-ului" lui Donald Trump.
Trump International se gândește acum să construiască un memorial pentru mama lui Donald Trump, care a murit la New York în 2000. "Trump și-a respectat pe deplin angajamentele și nu am terminat încă", promite Sarah Malone.
