Antrenamentele britanice în condiții extreme în această zonă datează din Războiul Rece, însă Camp Viking — baza din Skjold, nordul Norvegiei — este nouă și în expansiune.
A fost deschisă în 2023, după invazia pe scară largă a Ucrainei de către Rusia, și urmează să atingă un vârf de 1.500 de militari în această primăvară, urmând ca anul viitor să ajungă la 2.000.
Marea Britanie „practic își dublează” numărul de Royal Marines desfășurați în Norvegia pe parcursul a trei ani, a declarat pentru Politico ministrul britanic de externe Yvette Cooper.
Exercițiile reflectă misiunile pe care trupele le-ar desfășura dacă Articolul 5 al NATO privind apărarea colectivă ar fi activat — o realitate care arată că „nu mai suntem în pace”, a spus generalul de brigadă Jaimie Norman, comandantul Forțelor de comando ale Regatului Unit, în timpul unei vizite la bază alături de Cooper și omologul său norvegian, Espen Barth Eide.
Aceasta este însă doar o jumătate a Arcticii. De cealaltă parte, președintele SUA, Donald Trump, alimentează o criză diferită, insistând asupra ideii de a prelua controlul asupra Groenlandei.
Riscurile care leagă cele două regiuni — rute maritime mai aglomerate ca oricând de nave rusești și chineze, pe măsură ce calotele polare se topesc — sunt similare, deși mai puțin imediate pentru Groenlanda decât pentru Norvegia. Cu toate acestea, Groenlanda este cea care are parte de atenția globală.
„Arctic Sentry”
Răspunsul lui Cooper și Eide este sprijinirea publică a ideii unei misiuni NATO denumite „Arctic Sentry”, o cooperare militară menită să contracareze amenințările rusești.
Detaliile misiunii sau numărul de trupe și dacă ar implica desfășurări terestre, maritime sau aeriene, rămân neclare. Inițiativa ar putea însemna extinderea exercițiilor din nordul Norvegiei și către Groenlanda, precum și pe rutele maritime din jur.
În nordul Europei, aceste rute au înregistrat o creștere a „flotelor din umbră” care transportă petrol supus sancțiunilor și incidente suspectate de sabotaj asupra cablurilor de comunicații.
Mesajul lui Cooper către Trump, și către restul lumii, a fost că nu există o divizare reală între Arctica estică și cea vestică. „Securitatea Arcticii este interconectată”, a spus ea, invocând flota nordică a Rusiei, flota din umbră, petrolierele, activele non-militare, navele de spionaj și amenințările la adresa cablurilor submarine.
