NASA a restabilit contactul cu micul său elicopter Ingenuity, care se află pe Marte, a anunțat sâmbătă Agenția spațială americană, după ce o avarie neprevăzută i-a făcut pe specialiști să se teamă că elicopterul s-a defectat definitiv, potrivit AFP.
Inițial, NASA a anunțat că s pierdut contactul cu micul său elicopter Ingenuity de pe Marte, chiar în momentul în care acesta efectua cel de-al 72-lea său zbor, a anunțat agenția spațială americană, precizând că se caută o modalitate de a restabili comunicarea, relatează agenția Belga.
Elicopterul, care seamănă cu o dronă mai mare, a devenit în 2021 prima navă motorizată care a zburat pe o altă planetă. Acesta a ajuns pe Marte împreună cu roverul Perseverance, care acționează ca un releu pentru a transmite date între elicopter și Pământ, informează News.ro.
Ingenuity a atins într-adevăr o altitudine de 12 metri în timpul zborului său de joi, a explicat NASA într-un mesaj publicat vineri seara. Dar "în timpul coborârii sale, comunicațiile dintre elicopter și rover s-au încheiat mai devreme, înainte de aterizare", a precizat NASA.
Echipele care se ocupă de elicopter "analizează datele disponibile și iau în considerare următorii pași pentru a restabili comunicarea cu elicopterul", a adăugat agenția spațială americană.
Zborul fusese planificat pentru "a verifica sistemele elicopterului, după ce a aterizat mai devreme decât era prevăzut în timpul zborului precedent", a arătat agenția spațială.
Jet Propulsion Laboratory (JPL) al NASA, care se ocupă de nava spațială, a anunțat de asemenea că roverul Perseverance nu poate vedea în prezent Ingenuity, dar că echipele sale "ar putea lua în considerare posibilitatea de a se apropia pentru o inspecție vizuală".
NASA a mai pierdut temporar contactul cu elicopterul în trecut, în special pentru o perioadă prelungită de aproximativ două luni, în 2023, dar această întrerupere a fost planificată la momentul respectiv.
Ingenuity, care cântărește doar 1,8 kg, a fost programat inițial să decoleze doar de cinci ori, dar misiunea a depășit toate așteptările. În total, elicopterul a parcurs aproximativ 17 kilometri și a zburat la o altitudine de 24 de metri. Longevitatea sa este remarcabilă, mai ales având în vedere că trebuie să supraviețuiască nopților marțiene geroase, păstrându-și căldura cu ajutorul panourilor solare care îi încarcă bateriile în timpul zilei.
Elicopterul a devenit astfel tovarășul de călătorie al roverului Perseverance, a cărui misiune este de a căuta urme de viață străveche pe Marte. Perseverance a fost lansat la 30 iulie 2020 și a devenit activ pe Marte la 18 februarie 2021.
