Câștigătorul premiului record pus în joc de loteria Powerball – în valoare de 1,3 miliarde de dolari – este Cheng „Charlie” Saephan, un imigrant asiatic care s-a stabilit în urmă cu 30 de ani în orașul Portland din statul american Oregon, informează site-ul revistei People.
Luni, 29 aprilie, Loteria Powerball din Oregon a anunțat, prin intermediul unei ceremonii intens mediatizate și care s-a desfășurat în orașul Salem din același stat american, că biletul prin care a fost câștigat marele premiu de 1,326 miliarde de dolari a fost cumpărat de Cheng, în vârstă de 46 de ani, și de soția lui, Duanpen, în vârstă de 37 de ani, a relatat Associated Press.
Astfel, cei doi soți au devenit câștigătorii celui mai mare jackpot din istoria loteriilor din Oregon, însă ei au anunțat că vor împărți câștigul cu o bună prietenă, Laiza Chao, în vârstă de 55 de ani, care a contribuit cu 100 de dolari la cumpărarea unei serii de bilete, transmite Agerpres.
„Mai întâi, vreau să îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru acest premiu frumos”, a declarat Saephan în timp ce a primit premiul, luni, la sediul Loteriei din Oregon, potrivit cotidianului The Oregonian.
Saephan, care a lucrat ca mașinist la o companie din sectorul aerospațial, a dezvăluit că s-a născut în Laos și că s-a mutat apoi în Thailanda în 1987, înainte să imigreze în Statele Unite în 1994. De atunci, și-a petrecut ultimii 30 de ani locuind în Portland, s-a căsătorit și are doi copii. La ceremonia de luni, el a purtat o eșarfă care reflectă apartenența sa la populația Iu Mien.
El este totodată un pacient diagnosticat cu cancer. „Cât timp voi avea pentru a cheltui toți acești bani?”, s-a întrebat el în fața jurnaliștilor.
Saephan Cheng a fost diagnosticat cu cancer pentru prima dată în 2016 și a făcut cea mai recentă ședință de chimioterapie cu o zi înaintea ceremoniei, potrivit The Oregonian.
„Sunt recunoscător loteriei și pentru modul în care am fost binecuvântat”, a spus Saephan, citat de postul TV local KOIN. „De acum pot să îmi întrețin familia și sănătatea… Viața mea s-a schimbat. Acum pot să-mi binecuvântez familia și să angajez un doctor bun pentru mine”, a adăugat el.
Saephan a dezvăluit că el, soția sa și prietena lor au cheltuit suma de 200 de dolari pe bilete de loterie și că el s-a rugat în fiecare seară să câștige, cu mai multe luni înainte de extragerea numerelor câștigătoare. El chiar a scris numerele pe bilete și a dormit cu ele sub pernă, a relatat Associated Press.
Biletul câștigător a fost achiziționat la începutul lunii aprilie dintr-un magazin al lanțului Plaid Pantry din Portland. Magazinul în cauză va primi un bonus de 100.000 de dolari pentru că a vândut biletul câștigător.
Potrivit AP, după ce grupul de trei persoane a cumpărat biletele – inclusiv tichetul care le-a adus cel de-al optulea premiu ca mărime din istoria loteriilor din Statelor Unite – Laiza Chao i-a trimis o fotografie cu biletele lui Saephan, însoțită de un mesaj redactat sub forma unei glume: „Suntem miliardari”.
Grupul, care a optat pentru o plată unică în locul unor plăți anuale întinse pe durata de 30 de ani, a încasat deja premiul, potrivit AP. După plata taxelor federale și de stat, premiul achitat celor trei a fost de 422.309.193,97 de dolari.
