În urma evaluării cererilor de propuneri pentru 2025 în cadrul EDF, Comisia a anunțat că va investi 1,07 miliarde de euro în 57 de noi proiecte, acoperind o gamă largă de sectoare critice, inclusiv inteligența artificială (AI), apărarea cibernetică, dronele și sistemele anti-drone.
Runda de cereri a atras un număr record de 410 propuneri, cu 37% mai multe față de anul trecut.
Peste 15 proiecte vor sprijini cele patru inițiative majore de pregătire ale UE: Inițiativa europeană de apărare împotriva dronelor (EDDI, sau “zidul antidrone”), Observatorul flancului estic, Scutul aerian european și Scutul spațial european.
Printre acestea, proiectul AETHER, la care participă și România, va dezvolta sisteme de propulsie și management termic, pentru a sprijini Inițiativa de apărare împotriva dronelor.
Conform descrierii din fișa proiectului, AETHER vizează tehnologii pentru un avion de vânătoare de a șasea generație și pentru avioane de propulsie CCA de clasă medie-mare, în continuarea proiectului NEUMANN, lansat în 2021 pentru dezvoltarea de tehnologii scalabile avansate de propulsie și energie.
Costurile proiectului sunt estimate la 66,58 milioane de euro, contribuția UE ridicându-se la 48,08 milioane de euro.
AETHER va fi implementat de un consorțiu de 9 țări, coordonat de compania italiană GE Avio, parte a GE Aerospace.
România participă la proiect prin intermediul Institutului Național de Cercetare-Dezvoltare Aerospațială “Elie Carafoli”, care va colabora și la Inițiativa Europeană pentru Standardizarea Luptei Aeriene Colaborative (EICACS 2), proiect în valoare de 54 milioane de euro.
În total, România va participa la 12 proiecte selectate în cadrul rundei EDF, în valoare cumulată de aproximativ 330,6 milioane de euro, din care 262,96 milioane de euro reprezintă contribuția de la bugetul UE.
Dintre acestea, proiectul NEVMA, coordonat de Grecia și la care România participă prin intermediul BEIA Cercetare SRL, dezvoltă și validează un sistem de vedere neuromorfic bazat pe evenimente, conceput pentru operațiuni moderne de apărare.
Proiectul se concentrează pe detectarea și clasificarea amenințărilor de mare viteză, navigația autonomă în medii fără GNSS și supravegherea în condiții de lumină slabă și în medii obscure.
În urma selecției propunerilor câștigătoare, Comisia va începe acum pregătirea acordului de grant cu consorțiile, cu obiectivul de a semna primele acorduri înainte de finele anului.
EDF este principalul instrument al UE de sprijinire a cercetării în domeniul apărării și a cooperării pentru dezvoltare, cu un buget de 7,3 miliarde de euro pentru perioada 2021-2027.
Până în prezent, EDF a finanțat proiecte în valoare de peste 5 miliarde de euro, din care 3,4 miliarde de euro pentru proiecte de dezvoltare și 1,65 miliarde de euro pentru cercetare.
