Un raport publicat de firma globală de investiții Antler arată că, în cazul unicornilor AI, vârsta medie la înființare a coborât de la 40 de ani în 2021 la doar 29 de ani în 2024.
Analiza, care a urmărit 1.629 de unicorni și 3.512 fondatori, contrastează puternic cu alte industrii, unde vârsta medie a fondatorilor a crescut în ultimul deceniu, de la 30 de ani în 2014 la 34 de ani pentru companiile devenite unicorni între 2022 și 2024.
Exemplele din piață confirmă tendința. Alexandr Wang, cofondatorul Scale A, evaluată la 29 de miliarde de dolari, are doar 29 de ani.
În iunie, Meta l-a recrutat pe Wang într-un acord de 14,3 miliarde de dolari, pentru a conduce noua divizie AI, TBD Labs, înlocuindu-l practic în structura de raportare pe veteranul Yann LeCun, în vârstă de 65 de ani, după performanțele slabe ale modelului Llama 4.
Și alte companii AI de mare profil sunt conduse de fondatori extrem de tineri: Mercor — o platformă de recrutare alimentată de AI, evaluată la peste 10 miliarde de dolari — a fost fondată de trei antreprenori de 22 de ani, iar AnySphere, un startup de un miliard de dolari dedicat dezvoltatorilor, este condus tot de fondatori în vârstă de 20-și ceva ani.
Potrivit lui Fridtjof Berge, cofondator Antler, succesul în AI nu mai depinde de zeci de ani de experiență corporativă, ci de capacitatea de ”a itera rapid, de a experimenta și de a îmbunătăți continuu”. El susține că familiaritatea nativă cu tehnologiile emergente le conferă fondatorilor tineri un avantaj direct.
”Experiența clasică în corporații contează mai puțin acum. De multe ori, poate chiar să limiteze inovația. Gândirea cu o foaie complet albă e mai importantă decât respectarea playbook-urilor tradiționale”, a explicat Berge.
Raportul Antler mai arată că startupurile de inteligență artificială ating statutul de unicorn de două ori mai rapid decât celelalte industrii — în medie în 4,7 ani. Companii precum Mistral, Lovable sau Suno AI sunt exemplele recente de creștere ultrarapidă.
Un alt raport, Leonis AI 100, publicat în noiembrie, confirmă aceeași direcție: vârsta mediană a fondatorilor AI este de 29 de ani, iar majoritatea provin direct din mediul academic sau din laboratoare de cercetare, nu din lumea corporatistă.
Totuși, specialiștii avertizează că succesul timpuriu nu garantează conducerea pe termen lung. Pe măsură ce startupurile se maturizează și cresc, structurile de management se schimbă, iar fondatorii inițiali nu rămân întotdeauna la cârmă.
”Nu toate companiile fondate astăzi de tineri vor fi conduse de aceiași oameni peste cinci sau zece ani. Dar ritmul industriei favorizează experimentarea, iar asta îi avantajează pe cei tineri”, spune Berge.
Industria AI reconfigurează regulile antreprenoriatului tehnologic, iar generația 20 pare pregătită să domine următorul val de unicorni globali.
