Johnson & Johnson trebuie să plătească 260 de milioane de dolari unei femei din Oregon care a declarat că a suferit de mezoteliom, un cancer mortal legat de expunerea la azbest, în urma inhalării pudrei de talc a companiei, potrivit constatărilor unui juriu din Oregon, transmite Reuters.
Verdictul de la Tribunalul Districtul 4 din Portland vine în timp ce compania continuă să urmărească o soluționare propusă, de 6,48 miliarde de dolari, pentru majoritatea proceselor legate de talc deschise împotriva sa, printr-un faliment pregătit, scrie News.ro.
Suma stabilită de juriu include daune compensatorii de 60 de milioane de dolari și daune punitive 200 de milioane de dolari, despăgubirile fiind atât pentru reclamantă, cât și pentru soțul ei.
Erik Haas, vicepreședintele mondial pentru litigii al J&J, a declarat că verdictul ”este ireconciliabil cu deceniile de evaluări științifice independente care confirmă că talcul este sigur, nu conține azbest și nu provoacă cancer”.
El a spus că J&J va face apel și a fost încrezător că va anula verdictul.
Reclamanta din dosar, Kyung Lee, a fost diagnosticată anul trecut cu mezoteliom la vârsta de 48 de ani. Lee a susținut că a inhalat talc contaminat cu azbest timp de peste 30 de ani, începând de când mama ei l-a folosit pe ea când era copil și mai târziu când l-a folosit ea însăși, ca deodorant.
J&J susține că produsele sale cu talc nu conțin azbest și nu provoacă cancer și că decenii de studii științifice susțin siguranța acestora.
Un avocat al J&J a spus în cadrul procesului că boala lui Lee a fost probabil cauzată de expunerea la azbest folosit la o fabrică din apropierea locului în care a crescut.
Reuters a urmărit procesul prin intermediul rețelei Courtroom View Network.
J&J se confruntă cu procese din partea a peste 61.000 de reclamanți în legătură cu pudra de talc. Marea majoritate a acestora sunt femei cu cancer ovarian, doar o mică minoritate implicând persoane cu mezoteliom.
Compania a rezolvat majoritatea cazurilor legate de mezoteliom.
J&J are nevoie de sprijinul a 75% dintre reclamanții rămași pentru a obține aprobarea pentru o soluționare prin faliment care ar pune capăt litigiului, închiderea cazurilor viitoare și împiedicând oamenii să renunțe la acord.
Instanțele au respins două eforturi anterioare ale companiei de a soluționa cazurile legate de talc prin faliment.
J&J a spus că are încredere că sprijinul reclamanților va permite celei mai recente încercări să aibă succes.
Un grup de reclamanți care s-au opus înțelegerii din 22 mai au intentat o acțiune colectivă cu scopul de a o opri, numind-o ”un abuz fraudulos” al sistemului de faliment.
Procesele în cazurile de talc au avut un bilanț mixt, cu câștiguri majore ale reclamanților, inclusiv un verdict de 2,1 miliarde de dolari în 2021, acordat unor 22 de femei cu cancer ovarian.
În aprilie, J&J a câștigat un caz legat de cancer ovarian și a primit un verdict de 45 de milioane de dolari într-un caz de mezoteliom.
