Fiul fostului președinte al Volkswagen Group, Ferdinand Piech, și-a prezentat la Geneva primul concept-car dintr-o serie ce se dorește a deveni o nou marcă auto, bazată pe vehicule electrice cu încărcare ultra-rapidă. Mașinile vor fi un concurent direct pentru Porsche.
Toni Piech, fiul lui Ferdinand Piech (cel care a condus ani buni Volkswagen Group, nepot al celebrului Ferdinand Porsche, și care a plecat din companie cu scandal, fiind nevoit să-și vândă toate acțiunile rudelor sale) intră în industria auto cu un prim concept, Mark Zero, care anticipează un viitor brand de lux. Trăsătura principală este propulsia electrică și sistemul de încărcare ultra-rapid, care permite o „umplere” a bateriilor în doar 5 minute, similar cu umplerea unui rezervor de benzină.
Tehnologia pe care se bazează Toni Piech în dezvoltarea conceptului Mark Zero, în cadrul noii companii Piech Automotive, este una care folosește un sistem de recuperare a energiei și de răcire a bateriei, sistem conceput de Desten Group din Hong Kong, în timp ce infrasctructura de încărcare este asigurată de Qingdao TGOOD Electric Co. Ltd, din China.
Această tehnologie ar putea schimba radical percepția mașinilor electrice, care necesită în acest moment un timp destul de mare pentru încărcare, ceea ce le face mai puțin atractive, dincolo de preț și autonomie. Secretul constă în celule cu reacții diferite față de cele consacrate, reacții care generează mai puțină căldură, iar procesul de răcire este mai facil. Inclusiv greutatea bateriei este mai redusă, ceea ce aduce beneficii și la autonomie. Mark Zero, de exemplu, are o autonomie de 500 de km, comparabil cu un vehicul cu carbant. În plus, noul concept are bateriile amplasate pe tunelul central și pe puntea spate, permițând o podea mai joasă, specifică mașinilor sport, cu o mai bună manevrabilitate.
Cei de la Piech Automotive, prezenți cu Mark Zero la Geneva, au declarat că modelul este doar primul dintr-o serie de automobile electrice de lux. Versiunea de serie a lui Mark Zero va fi un Grand Tourer, cu două locuri, și va fi urmată de o limuzină cu patru locuri și un SUV.
Mașinile Piech Automotive vor fi conectate permanent, cu posibilitatea de upgrade de software atât pentru computerul care coordonează mașina, cât și pentru baterii. De asemenea, construcția vehiculului este una modulară, putând fi înlocuite inclusiv bateriile, dacă este necesar.
Potrivit anunțului companiei, structura modulară permite inclusiv folosirea de motoare convenționale cu carburant sau sisteme hibride. Piech Automotive intenționează să vândă arhitectura și altor producători.
Anton Piech „Toni” este unul din cei 12 copii ai lui Ferdinand Piech, care a fost căsătorit cu patru femei. Ferdinand este fiul Louisei Porsche, fiica lui Ferdinand Porsche, măritată Piech. Toni Piech a activat până acum în industria media, fiind prima afacere din industria auto, demarată în 2017, la doi ani după ce tatăl său a fost obligat să demisioneze din poziția de președinte al Consiliului de Supervizori ai Volkswagen AG și imediat ce acesta a părăsit și Consiliul de Administrație al Porsche Holding SE, vehiculul financiar al familiilor Porsche Piech.
Toni Piech este asociat cu Rea Stark Rajcic, cetățean croat cu domiciului în Elveția. Cei doi mai au împreună Piech Lab AG, companie specializată în comunicații și rețele, cu un capital de 100.000 de franci elvețieni, și Piech Engineering AG, companie specializată în arhitectura vehiculelor, cu un capital tot de 100.000 de franci elvețieni.
