Poliția spaniolă a confiscat 74 de tone de măsline furate în provincia Sevilla din sudul țării după ce recolta slabă de anul acesta a dus la o explozie a prețurilor, relatează Reuters.
Polițiștii spanioli au anunțat de asemenea că 12 persoane au fost arestate în Pilas, o localitate cu o populație de aproximativ 14.000 de locuitori, din cauza suspiciunilor privind rolul lor în furarea și comercializarea măslinelor, arată Hotnews.
Spania este cel mai mare producător de măsline și ulei măsline, însă valurile de căldură înregistrate când copacii înfloreau și o secetă severă au dus la prăbușirea producției anul acesta și o majorare fără precedent a prețurilor.
Producătorii se așteaptă ca și recolta de anul viitor să se confrunte cu aceleași probleme.
Poliția a spus de asemenea că a depistat și furturi de ulei de măsline. În jur de 6.000 de litri de ulei extravirgin au fost furate la sfârșitul lunii septembrie de la producătorul Terraverne din Teba, un mic sat din provincia Malaga. Firma Terraverne este cunoscută pentru uleiul său de măsline de înaltă calitate.
Laura Larrubia Nogales, purtătoarea de cuvânt a firmei, a precizat că uleiul fusese deja îmbuteliat pentru a fi livrat clienților.
Furtul de măsline, comparat cu furarea de bijuterii în Spania
„Date fiind prețurile la uleiul de măsline, să furi ulei a ajuns acum ca furtul de bijuterii”, a declarat ea într-un interviu acordat Reuters prin telefon. Nogales a spus de asemenea că până acum firma sa nu s-a mai confruntat vreodată cu un furt de acest fel.
Ea a explicat că hoții au dezactivat camerele de luat vederi și au acționat noaptea, provocând pierderi importante. Compania a luat deja măsuri de securitate suplimentare.
Nogales a precizat că și poliția și-a sporit numărul de patrule în zonă.
Marin Serrano El Lagar, un producător din provincia Cordoba, a raportat câteva zile mai târziu că i-au fost furați 50.000 de litri de ulei de măsline.
Dcoop, cea mai mare cooperativă a producătorilor de ulei de măsline din Spania și al doilea producător la nivel național, spune că deocamdată nu a înregistrat furturi la presele sale.
Însă „ceea ce este clar e că prețurile cresc tentația”, a spus compania într-un email transmis Reuters.
Anterior a fost relatat că fondurile de private-equity se uită cu interes la producătorii de ulei de măsline din Spania și Portugalia care utilizează cele mai moderne tehnici agricole pentru a-și majora producția, în condițiile în care se așteaptă la profituri mari după ce prețurile la uleiul de măsline s-au dublat în acest an, transmite Reuters.
Un exemplu este managerul spaniol de fonduri Beka Finance care a lansat primul său fond de private-equity cu partenerul industrial portughez Bolschare pentru a investi în cultivarea în regim intensiv de măsline și migdale.
Încurajat de pariul său pe creșterea prețurilor, Beka se așteaptă la un randament de până la 20% de pe urma noului său fond, comparativ cu randamentul inițial de 11% pe zece ani oferit investitorilor.
"Există din ce în ce mai mult interes de investiții în acest sector. O fermă bine gestionată este o afacere bună", spune directorul Beka Finance, Fernando de la Vega, care se așteaptă ca prețurile la uleiul de măsline să rămână peste prognozele inițiale ale fondului.
Fondul Beka & Bolschare Iberian Agribusiness și-a construit prognozele inițiale pe un preț mediu al uleiului de măsline în Spania de 2,70 euro per kilogram. Însă, potrivit cifrelor oficiale, prețul uleiului de măsline extra virgin în Spania s-a dublat de la începutul anului și în luna septembrie a ajuns la 8,20 euro per kilogram.
Investițiile fondului vizează crearea unor plantații de măslini moderne și în regim super-intensiv într-o țară unde majoritatea fermelor sunt în continuare cultivate de mici producători care recoltează manual și muncesc în regim colectiv pentru a produce ulei de tip extra virgin.
Spania, cel mai mare producător mondial de ulei de măsline și totodată țara care stabilește prețurile, se bazează în principal pe ploi pentru irigarea măslinilor. Seceta din acest an va avea ca rezultat cea mai mică recoltă de ulei de măsline de după 2004, potrivit estimărilor mai multor producători spanioli.
Luna aceasta, fondul canadian Fiera Comox, specializat în agricultură, a încheiat un acord cu Cibus Capital pentru a prelua producătorul spaniol de ulei de măsline Innoliva.
"Fondurile de private-equity sunt interesate de plantațiile moderne de măslini care utilizează tehnologii care permit creșterea măslinilor cu o densitate foarte mare", a declarat președintele director general de la Innoliva, Jorge Pena.
Innoliva cultivă aproximativ 8.000 de hectare în Spania și Portugalia utilizând o tehnică ce permite plantarea a 2.000 de măslini pe hectar, comparativ cu mai puțin de 200 de arbori pe hectar în plantațiile tradiționale. De asemenea, Innoliva se bazează pe sisteme moderne de irigații și recoltarea mecanizată a măslinelor pentru a crește productivitatea și eficiența.
