Viitorul ambasador al Statelor Unite în Islanda, Billy Long, a stârnit deja furia insulei nordice după ce fostul congresmen din Missouri ar fi glumit cu colegii săi din Camera Reprezentanților, prezicând că Islanda va deveni al 52-lea stat american, iar el va fi guvernatorul acesteia.
Billy Long, care a reprezentat un district din sud-vestul statului Missouri în Camera Reprezentanților timp de șase mandate și a ocupat pentru scurt timp anul trecut funcția de comisar al IRS (Fiscul american), și-a vizitat foști colegi din Camera Reprezentanților la începutul acestei săptămâni. Gluma sa privată, relatată inițial de POLITICO, a declanșat o mică dispută diplomatică, Ministerul Afacerilor Externe al Islandei cerând explicații Ambasadei SUA la Reykjavík cu privire la comentariile lui Long, scrie News.ro
„Ministerul Afacerilor Externe a contactat Ambasada Statelor Unite în Islanda pentru a verifica veridicitatea acestor declarații”, a declarat joi pentru POLITICO Ministerul Afacerilor Externe al Islandei.
Declarațiile lui Billy Long au stârnit indignarea opiniei publice islandeze, deja marcată de intențiile lui Trump de a face din Groenlanda cel de-al 51-lea stat american.
Întrebat despre remarca referitoare la „al 52-lea stat” american, liderul majorității din Senat, John Thune, a spus că Long „probabil se distra” și că personal „nu ar da prea multă importanță” acestui lucru.
Vineri, peste patru mii de persoane semnaseră o petiție prin care cereau înlocuirea ambasadorului desemnat. „Declarațiile lui Billy Long sunt jignitoare pentru Islanda și islandezi, care au trebuit să lupte pentru libertatea lor și au fost întotdeauna prieteni ai Statelor Unite”, scriu semnatarii. „Îi cerem lui Katrin Gunnarsdottir (ministrul islandez al afacerilor externe - n.r.) să respingă numirea lui Billy Long în funcția de ambasador în Islanda și să solicite Statelor Unite să numească o altă persoană care să manifeste mai mult respect față de Islanda și islandezi”, cer petiționarii.
„Nu era nimic grav în asta”, le-a răspuns Billy Long în coloanele publicației Arctic Today, un site de știri non-profit găzduit de Alaska. „Eram cu oameni pe care nu i-am mai văzut de trei ani, iar ei glumeau pe seama faptului că Jeff Landry ar putea fi guvernatorul Groenlandei. Au început să glumească pe seama mea și, dacă acest lucru a jignit pe cineva, îmi cer scuze”, a declarat Long.
Billy Long a fost recent nominalizat pentru funcția de ambasador în Islanda de către președintele Donald Trump, care anterior a declarat că dorește să facă din Canada cel de-al 51-lea stat al Americii, iar acum încearcă să preia controlul asupra unui alt teritoriu arctic, Groenlanda.
Trump l-a numit recent pe Landry, guvernatorul ales al statului Louisiana, în funcția de trimis special al său pentru Groenlanda.
