Europa trebuie să conducă reconstrucția Ucrainei

Cine ar trebui să plătească pentru reconstrucția postbelică a Ucrainei? La scurt timp după invazia Rusiei, coautorii mei și cu mine am estimat că reconstrucția țării va costa aproximativ 200-500 de miliarde de euro (220-550 de miliarde de dolari) și am cerut ca Europa să fie vârful de lance al efortului de redresare. După mai mult de 500 de zile de moarte și de distrugere, probabil costurile preconizate s-au dublat, cel puțin. Prin urmare, necesitatea ca Europa să se implice și să își asume responsabilitatea este din ce în ce mai stringentă.

În timp ce Statele Unite sunt, de asemenea, profund investite în viitorul Ucrainei, după cum a demonstrat sprijinul economic și militar masiv acordat țării, există mai multe motive pentru care Europa trebuie să preia conducerea în coordonarea și finanțarea redresării postbelice a țării.

În primul rând, interesele Europei sunt mai strâns aliniate cu cele ale Ucrainei. În timp ce SUA au beneficiat enorm de pe urma căderii Zidului Berlinului în 1989, țările europene au obținut recompense mult mai mari. În mod similar, Europa are mai mult de pierdut de pe urma unei reveniri la status quo-ul de dinainte de război, ca să nu mai vorbim de amenințarea iminentă a escaladării nucleare.

În al doilea rând, europenii trebuie să realizeze că, chiar dacă sprijinul militar al SUA pentru Europa și Ucraina va rămâne intact după alegerile prezidențiale din 2024 - un mare "dacă", având în vedere starea actuală a politicii americane - entuziasmul Americii pentru sprijinul financiar pe termen lung va dispărea probabil, indiferent de rezultat. Atât democrații, cât și republicanii adoptă din ce în ce mai mult poziții populiste, iar populiștii de astăzi se concentrează mai ales pe probleme interne, fără a se preocupa prea mult de restul lumii.

În al treilea rând, Uniunea Europeană a acordat deja Ucrainei statutul de candidat, recunoscând astfel că țara este parte integrantă a Europei și că ar trebui să facă parte din blocul comunitar. Având în vedere că Ucraina va avea nevoie, cel mai probabil, de o asistență tehnică substanțială pentru a-și îmbunătăți standardele de guvernanță și pentru a îndeplini condițiile de aderare, UE trebuie să facă tot posibilul pentru a accelera acest proces.

În plus, țările europene au profitat de zeci de ani de cheltuielile militare ale Americii. În prezent, SUA cheltuiesc de două ori mai mult decât statele membre ale UE pentru apărarea națională ca procent din PIB. Dacă SUA și-ar putea reduce bugetul militar la nivelul celui european, ar economisi aproximativ 400 de miliarde de dolari anual. În schimb, dacă Europa ar crește cheltuielile la nivelul celor din SUA, ar cheltui cu cel puțin 300 de miliarde de dolari în plus pe an, suficient pentru a plăti reconstrucția Ucrainei și multe altele. Această sumă ar acoperi mai mult decât partea UE din reconstrucția postbelică a Ucrainei.

Desigur, putem doar specula dacă președintele rus Vladimir Putin s-ar fi abținut să atace Ucraina în cazul în care Europa și-ar fi consolidat capacitățile defensive. Dar, un raport al Adunării Naționale a Franței din februarie, care sugerează că țara și-ar epuiza muniția existentă în câteva săptămâni în cazul unui conflict armat intens, nu inspiră prea multă încredere în pregătirea militară a țărilor europene. Deși președintele francez Emmanuel Macron a luat măsuri pentru a crește cheltuielile pentru apărare, aceste măsuri urmăresc doar să atingă pragul de 2% din PIB stabilit de NATO.

De ce cheltuiește Europa mult mai puțin pentru propria apărare decât SUA? În lucrarea lor strălucită din 1966, "O teorie economică a alianțelor", economiștii Mancur Olson și Richard Zeckhauser au argumentat că țările mari suportă adesea o parte disproporționată a costurilor asociate cu acțiunile care servesc binele comun. Contribuțiile modeste ale membrilor mai mici ai NATO sunt un exemplu în acest sens. O țară precum Canada, de exemplu, cheltuiește doar 1,3% din PIB pentru apărare, deoarece știe că SUA va suporta o mare parte din povară, ceea ce face ca fluctuațiile în modestul său buget de apărare să fie relativ nesemnificative.

Această teorie este departe de a fi fără cusur: după cum au arătat incendiile fără precedent din această vară, guvernul canadian nu dorește să cheltuiască prea mult nici pentru combaterea incendiilor de pădure. Dar ea oferă o perspectivă asupra motivelor pentru care SUA sfârșesc adesea prin a plăti factura pentru nevoile de apărare națională ale altor țări.

Cu toate acestea, un raport recent al Institutului Kiel pentru Economie Mondială a subliniat cât de puțin au contribuit unele țări europene, precum Franța, Italia și Spania, la efortul de război ucrainean. Deși UE s-a angajat, recent, să ofere Ucrainei o sumă suplimentară de 50 de miliarde de euro până în 2027, doar o treime din această sumă va fi acordată sub formă de granturi directe. Restul va fi acordat sub formă de împrumuturi, pe care, cel mai probabil, Ucraina nu le va putea rambursa.

Cu siguranță, reconstrucția Ucrainei este o întreprindere masivă și costisitoare, al cărei succes va depinde de mulți factori, inclusiv de angajamentul Ucrainei de a continua reformele economice necesare. Dar țările europene trebuie să accepte responsabilitatea lor istorică de a conduce acest efort, chiar dacă aceasta înseamnă o datorie mai mare și o creștere mai lentă pentru propriile economii în viitor.

Kenneth Rogoff, fost economist-șef al Fondului Monetar Internațional, este profesor de economie și politici publice la Universitatea Harvard.

Copyright: Project Syndicate, 2023.
www.project-syndicate.org