Comisia Europeană a reprogramat pentru 7 noiembrie runda inaugurală a programului WiFi4EU, prin care autoritățile locale din UE beneficiază de finanțare pentru instituirea unor puncte de acces public și gratuit la internet wireless. Programul trebuia să înceapă în luna mai, însă Comisia a anulat prima rundă de cereri, din cauza unei erori de software.
Un număr de 2.800 de localități vor fi selectate după principiul “primul venit, primul servit” în cadrul rundei inaugurale, care se va încheia pe 9 noiembrie. Lista cu localitățile românești eligibile poate fi consultată aici.
Programul WiFi4EU, lansat în martie, prevede acordarea de bonuri valorice a câte 15.000 de euro pentru localitățile care se angajează să ofere publicului acces gratuit la internet wireless, în limita a 15 până la 95 de bonuri (între 225.000 euro și până la 1,425 milioane de euro) pentru fiecare țară participantă.
Pe 15 mai, Comisia a dat undă verde solicitanților să se înscrie la prima etapă a programului, însă portalul dedicat a fost închis la scurt timp, după ce o eroare de soft a permis unor localități să se înscrie înainte de startul rundei, în timp ce alte localități au fost împiedicate să depună cereri după deschiderea acesteia.
Conform Comisiei, peste 5.000 de localități au depus cereri de finanțare în doar câteva secunde de la deschiderea rundei, numărul acestora crescând la 11.000 în câteva ore.
Până în 2020, sunt puse la dispoziție 120 de milioane euro din bugetul UE pentru finanțarea echipamentelor necesare în scopul furnizării de servicii Wi-Fi publice gratuite în aproximativ 8.000 de localități din toate statele membre, precum și în Norvegia și Islanda.
Pentru localitățile care nu vor primi bonuri în cadrul primei etape vor mai exista încă trei oportunități de depunere a cererilor de finanțare în cadrul WiFi4EU.
