Zborul inaugural al Starship V3 - proiectat pentru a permite lansări mai frecvente ale sateliților Starlink și pentru a transporta viitoare misiuni NASA către Lună - a reprezentat un moment-cheie pentru vehicul după luni de întârzieri în testare.
Rezultatul ar putea influența și încrederea investitorilor înaintea ofertei publice inițiale (IPO) a SpaceX de luna viitoare, estimată să fie cea mai mare din istorie, scrie News.ro.
Starship, pentru a cărei dezvoltare ca navă spațială complet reutilizabilă SpaceX a cheltuit peste 15 miliarde de dolari, este esențială pentru obiectivele lui Musk de reducere a costurilor de lansare, extindere a afacerii Starlink și urmărirea unor ambiții ce merg de la explorarea spațiului profund până la centre de date orbitale – toate acestea fiind incluse în evaluarea țintită pentru IPO, de 1.750 de miliarde de dolari.
SpaceX conta pe un zbor de testare reușit pentru a-și consolida argumentul că Starship, cea mai mare și mai puternică rachetă construită vreodată, se apropie de pregătirea pentru utilizare comercială după ani de eșecuri și întârzieri. Testul pare să fi atins majoritatea obiectivelor importante.
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/LQLdjK5V6K
— SpaceX (@SpaceX) May 22, 2026
Vehiculul uriaș, format din nava Starship destinată astronauților montată deasupra unei rachete de lansare Super Heavy, a decolat în jurul orei 17:30, ora Texasului (22:30 GMT), de la facilitățile SpaceX din Starbase, Texas, pe coasta Golfului Mexic, lângă Brownsville.
O transmisiune live a SpaceX a arătat racheta, înaltă cât peste 40 de etaje, ridicându-se de pe rampa de lansare în timp ce grupul de motoare Raptor ale boosterului Super Heavy a pornit într-o explozie de flăcări și nori uriași de vapori și gaze de evacuare.
Testul s-a încheiat aproximativ o oră mai târziu, când vehiculul Starship a reușit să reintre în atmosfera Pământului și a amerizat în Oceanul Indian, cu botul în sus conform planului, în timp ce angajații SpaceX reuniți pentru a urmări transmisiunea live au izbucnit în aplauze.
Treapta inferioară Super Heavy a căzut separat în Golful Mexic la aproximativ șase minute după lansare.
Lansarea a marcat al 12-lea zbor de test Starship din 2023 și primul pentru versiunea V3 atât a navei, cât și a lansatorului Super Heavy, precum și prima lansare de pe o nouă rampă proiectată pentru racheta mai puternică.
Splashdown confirmed! Congratulations to the entire SpaceX team on the twelfth flight test of Starship! pic.twitter.com/XXBAtryPpL
— SpaceX (@SpaceX) May 22, 2026
În timpul fazei de croazieră suborbitale, Starship și-a eliberat cu succes încărcătura formată din 20 de sateliți Starlink de test, unul câte unul, plus doi sateliți modificați reali care au scanat scutul termic al navei și au transmis date operatorilor de la sol în timpul coborârii.
SpaceX depinde masiv de Starlink pentru creștere și profit, în timp ce compania lui Elon Musk se pregătește pentru una dintre cele mai mari listări bursiere din istorie.
Potrivit prospectului publicat înaintea listării pe Nasdaq, divizia de conectivitate a SpaceX, dominată de serviciul Starlink, a generat anul trecut venituri de 11,39 miliarde de dolari, reprezentând 61% din vânzările totale ale companiei.
În primul trimestru din 2026, ponderea Starlink a crescut la 69% din veniturile totale.
Documentele arată că Starlink este și singura divizie profitabilă a companiei.
Divizia de internet prin satelit a generat anul trecut un profit de 4,42 miliarde de dolari, în timp ce segmentul de lansări spațiale, care include contracte cu NASA și Departamentul american al Apărării, a raportat pierderi de 657 milioane de dolari.
Divizia de inteligență artificială a SpaceX a înregistrat pierderi și mai mari, de 6,35 miliarde de dolari.
Starlink oferă internet de mare viteză printr-o constelație de peste 10.200 de sateliți aflați pe orbită joasă și este disponibil în peste 160 de țări de pe toate continentele.
Numărul utilizatorilor Starlink s-a dublat în ultimul an, ajungând la 10,3 milioane în primul trimestru din 2026.
SpaceX a solicitat recent autorităților americane aprobarea pentru lansarea a până la un milion de sateliți suplimentari.
În primul trimestru al acestui an, cheltuielile de capital ale SpaceX au ajuns la 10,1 miliarde de dolari, mai mult decât dublu față de anul precedent.
Din această sumă, 7,7 miliarde de dolari au fost direcționate către proiectele de inteligență artificială.
Starlink este folosit atât de consumatori, cât și de companii aeriene precum United Airlines, Southwest Airlines și Hawaiian Airlines pentru internet la bordul avioanelor.
Serviciul are și o componentă militară clasificată, denumită Starshield.
În același timp, competiția se intensifică.
Amazon dezvoltă propriul sistem de internet satelitar, iar compania franceză Eutelsat operează deja rețeaua OneWeb cu peste 600 de sateliți.
Și Blue Origin, controlată de Jeff Bezos, intenționează să lanseze peste 5.400 de sateliți începând din 2027.
Expansiunea Starlink a generat însă controverse politice și de securitate
Autoritățile din Namibia au respins cererea SpaceX pentru licență de operare, invocând reguli privind proprietatea locală.
Taiwanul a exclus de asemenea utilizarea Starlink după ce SpaceX a refuzat crearea unui parteneriat local.
În Ucraina, serviciul Starlink a devenit un element strategic în războiul cu Rusia, iar compania a fost criticată în trecut pentru deciziile privind accesul la rețea în anumite zone de conflict.
SpaceX avertizează în prospectul de listare că dezvoltarea viitoare a Starlink depinde de aprobări de reglementare și licențe guvernamentale.
