Irina Munteanu este una dintre cele 12 femei de succes care au decis să își spună povestea în cadrul proiectului Profit.ro „Drumul spre succes – 12 povești de leadership feminin”, difuzat în fiecare miercuri de la ora 14:30 pe Prima News TV.
„A fi femeie într-o astfel de poziție, într-o astfel de industrie, chiar și astăzi, nu este ușor”, subliniază Irina Munteanu, Deputy CEO Veolia România.
CEO-ul companiei, Mădălin Mihailovici, subliniază dimensiunea performanței sale în contextul pieței locale.
„Eu zic că este o femeie de mare succes, nu de succes”, a spus el.
Acesta evidențiază și complexitatea responsabilităților pe care le gestionează.
„Gândiți-vă că, prin mintea, prin ideile ei, prin mâinile ei, practic trece o cifră de afaceri de peste 12 miliarde de euro. Cred că numărăm pe mână, în România, managerii care pot rula cu astfel de sume. Parcursul ei este un parcurs de excelență”, a mai spus Mădălin Mihailovici.
Vezi aici toate episoadele difuzate până acum
Parcursul Irinei Munteanu începe însă departe de mediul corporatist. Aceasta își leagă formarea de experiențele din copilărie, într-un mediu antreprenorial.
„Am crescut în Câmpina, alături de părinții mei. Părinții mei au avut un magazin, iar eu, de la vârsta de 11 ani, am ajutat și am vândut alături de ei în acest magazin. Și, practic, am învățat de mică ce înseamnă o afacere, un business, ce înseamnă să te sacrifici pentru ceva, ce înseamnă să muncești pentru ceea ce ai”, povestește Irina Munteanu.
„Am fost de mică atentă la bani, am avut grijă, am știut să gestionez lucrurile astea și mi-a plăcut ceea ce am făcut. Mi-a plăcut să-i ajut pe părinții mei”, a adăugat aceasta.
Educația a jucat un rol central în evoluția sa profesională. A ales Academia de Studii Economice din București, însă direcția inițială nu a fost una evidentă.
„Trebuie să recunosc că, în timpul facultății, nu am fost atrasă de contabilitate. Mi se părea ceva destul de complicat. Eram mult mai atrasă de zona de informatică”, își amintește ea.
Un moment de cotitură a fost participarea la un program Erasmus în Franța.
„Am aplicat pentru această bursă Erasmus, pe care am și luat-o. Și, în felul acesta, am plecat în Franța, la Institutul Tehnologic din Nantes, pentru un an de zile. Mi-a plăcut foarte mult modul de învățare aplicat. Pentru mine, acel an în Franța a fost un declic în cariera mea profesională”, rememorează aceasta.
După revenirea în țară, cariera sa a evoluat rapid, de la contabilitate la audit și ulterior către zona de business.
„Lucram în audit, discutam cu foarte mulți manageri, directori generali, directori financiari. Vedeam viziunea firmei, vedeam, dincolo de contabilitate, perspective de business, lucruri care m-au atras încă din acel moment”, a mai spus Irina Munteanu.
Intrarea în cadrul APA Nova, parte a grupului Veolia, a avut loc în 2008, într-un moment care avea să îi definească traseul profesional pe termen lung.
„Motivul pentru care am ales APA Nova a fost că oamenii erau foarte calzi, foarte deschiși, transparenți. Mi s-a părut un mediu de lucru foarte potrivit”, adaugă ea.
La momentul respectiv, era cea mai tânără din echipa managerială și singura femeie — o situație care s-a menținut până în prezent.
„Am fost cea mai tânără din echipa managerială. Am fost și singura femeie și sunt și astăzi singura femeie din echipa managerială”, subliniază Irina Munteanu.
Încă de la început, a adus inițiative de schimbare, în special în zona de digitalizare și cultură organizațională.
„Am venit cu acest aer fresh de la început. Am vrut digitalizare și am propus digitalizarea. Sunt o serie de proiecte pe care le-am făcut în cadrul acestei companii”, mai precizează ea.
„Cred că e important într-o echipă să fie și o femeie care să vină cu o perspectivă mai umană. Mi-a plăcut foarte mult să organizez lucruri. Ce este cel mai important pentru mine este să îmi doresc ca oamenii să se simtă bine”, a adăugat aceasta.
Despre stilul său de leadership, colegii subliniază echilibrul dintre rigoare profesională și dimensiunea umană.
„Irina era aceeași persoană ca și astăzi, un om foarte direct, un om foarte onest. Am constatat imediat că este un om foarte bine pregătit profesional”, a spus Mădălin Mihailovici, CEO Veolia România.
„Eu cred că este mai mult decât un lider. Este un om în adevăratul sens al cuvântului, care știe să lucreze cu oamenii și cu echipele”, a completat Laura Bănică, Deputy CFO Veolia România.
Aceasta amintește și impactul personal al interacțiunii inițiale.
„Discuția cu Irina m-a convins că vin să lucrez într-o companie care are grijă de oameni, care își dorește să performeze și căreia îi place lucrul bine făcut. Mi-a inspirat o anumită căldură. Irina este un om cu caps lock”, afirmă Laura Bănică.
În același timp, stilul direct al Irinei Munteanu a fost rafinat în timp, pe măsură ce experiența a adus mai multă nuanță în comunicare.
„Deseori spun oamenilor în față ceea ce cred. Cu experiență, am învățat că e bine să fii puțin mai diplomat câteodată. Însă încerc de cele mai multe ori să spun adevărul, pentru că este mult mai eficient”, povestește Irina Munteanu.
Perfecționismul și autocritica au fost constante în parcursul său profesional.
„Am fost o perfecționistă, am fost critică cu mine de foarte multe ori. Niciodată n-am fost mulțumită de mine 100%. Am încercat tot timpul să mă corectez și am apreciat foarte mult feedback-urile, chiar negative. Însă, mi-am dat seama că feedback-urile pozitive sunt, de multe ori, mult mai importante decât cele negative ”, a mai spus ea.
În ceea ce privește cultura organizațională, aceasta încurajează gândirea critică și contestarea rutinelor.
„Deseori îmi provoc colegii să gândească. Suntem obișnuiți să facem lucrurile așa cum s-au făcut. Eu le spun: mi-ar plăcea să gândești, să vezi cum ai fi făcut altfel”, a mai completat Irina Munteanu.
Determinarea este o altă trăsătură definitorie a acesteia.
„Nu accept răspunsuri de tipul «nu se poate». Întreb mereu: de ce nu se poate? Hai să vedem dacă putem să facem altfel.”
Această abordare este legată și de modul în care a fost crescută.
„Părinții mei m-au crescut independent. Nu au fost foarte stricți cu mine. Am avut libertate și poate asta mi-a dat curajul de a merge mai departe și de a face lucrurile”, a mai spus aceasta.
Curajul este, de altfel, elementul central pe care îl identifică în propria personalitate.
„Ceea ce mă definește este curajul de a încerca lucruri”, punctează ea.
Iar în plan profesional, etica și limitele compromisului sunt esențiale.
„Compromisuri în business se fac, dar nu trebuie depășită o anumită limită. Este important să vedem imaginea de ansamblu”, afirmă aceasta.
Ea recunoaște și dificultatea echilibrului dintre viața profesională și cea personală.
„Nu există întotdeauna echilibru. Ești obligat să faci compromisuri, fie în familie, fie în business. Am trecut și printr-un burnout destul de dur, de care nu am fost conștientă la momentul respectiv”, a mai spus Irina Munteanu, Deputy CEO Veolia România, adăugând că disciplina și organizarea sunt instrumente esențiale în gestionarea responsabilităților.
„Încerc foarte mult să fiu strictă cu agenda mea. Timpul este foarte prețios. Îmi organizez atât partea profesională, cât și cea personală”, subliniază aceasta.
Succesul, în viziunea sa, nu este definit doar prin rezultate profesionale.
„Succesul este greu de definit. Nu este doar despre a câștiga, ci despre parcurs, despre faptul că înveți zi de zi și îți dorești să evoluezi”, a mai spus Irina Munteanu.
„Succesul este atunci când ai realizări, dar și când ești mulțumit, recunoscător și reușești să păstrezi un echilibru între viața personală și cea profesională”, a adăugat aceasta.
Din perspectiva conducerii companiei, contribuția sa este considerată esențială pentru dezvoltarea Veolia în România.
„Împreună, Irina și cu mine, profesional am performat și am dezvoltat compania APA NOVA, compania Veolia în România. Orice mare companie și-ar dori un manager ca Irina”, a spus Mădălin Mihailovici, CEO Veolia România.
La rândul său, Laura Bănică evidențiază impactul asupra echipei.
„Este o femeie de succes care vrea ca și oamenii din jurul ei să aibă succes.”
