Fuziunea de 15 miliarde de lire sterline (19,1 miliarde de dolari) dintre Vodafone și Three, deținut de grupul CK Hutchison, a fost aprobată, a anunțat Autoritatea pentru concurență din Marea Britanie (CMA), deschizând calea pentru crearea celui mai mare operator de telecomunicații din Regatul Unit în funcție de venituri, transmite Bloomberg.
Temerile privind impactul tranzacției asupra concurenței au fost rezolvate în urma angajamentelor pentru a investi în dezvoltarea rețelei 5G din Marea Britanie și protejarea clienților față de creșterea prețurilor, a precizat CMA, scrie Agerpres.
„Autoritatea pentru concurență din Marea Britanie a decis că fuziunea dintre Vodafone și Three ar trebui aprobată dacă ambele companii semnează angajamente obligatorii privind investiții de miliarde de lire sterline în dezvoltarea rețelei 5G din Regatul Unit”, se arată în comunicatul CMA.
Acordul va combina doi dintre primii patru operatori de telefonie mobilă ai țării, iar Vodafone va deține 51% iar CK Hutchison 49% din noua entitate combinată.
Este o decizie crucială pentru sectorul telecomunicațiilor din Europa, care de mulți ani face apel la mai multă consolidare. Pentru Vodafone, aprobarea reprezintă o victorie a strategiei directorului general Margherita Della Valle de a gestiona resursele către piețele cheie, în timp ce renunță la altele, pentru a revizui un imperiu de telecomunicații care se întindea din SUA în Africa.
Tranzacția va spori concurența în sectorul telecomunicațiilor și ar putea îmbunătăți calitatea rețelelor de telefonie mobilă, se arată în comunicatul CMA.
Pentru a obține aprobarea autorității de reglementare, Vodafone și Three s-au angajat să investească 11 miliarde de lire sterline în infrastructura digitală din Marea Britanie, iar CMA va monitoriza îndeplinirea acestor angajamente.
„Decizia anunțată joi va duce la crearea unei noi forțe în sectorul britanic al telecomunicațiilor și va debloca investițiile necesare pentru construirea rețelei de infrastructură pe care o merită țara”, a declarat Margherita Della Valle.
Tranzacția ar urma să se finalizeze în primul semestru din 2025, iar Vodafone ar putea achiziționa participația de 49% a CK Hutchison trei ani mai târziu, se arată în comunicatul Vodafone.
Acordul va stimula probabil consolidările în sectorul telecomunicațiilor din Europa. „Ar putea da operatorilor de pe alte piețe încredere sporită pentru a realiza propriile tranzacții”, a apreciat analistul Kester Mann, de la CCS Insight.
Discuțiile dintre cele două companii au început în 2023 iar acordul preliminar prevede că entitatea combinată va fi condusă de actual șef al Vodafone Marea Britanie, Ahmed Essam. Actualul director financiar al Three UK, Darren Purkis, va avea aceeași poziție în noul grup.
