Un tablou reprezentând o "Mona Lisa africană", veritabil simbol al Nigeriei, a fost adjudecat miercuri pentru 1,2 milioane de lire sterline (1,36 de milioane de euro) la casa de licitație Bonhams din Londra, un preț de patru ori mai mare decât estimarea sa și un record pentru artist, informează AFP.
Tabloul, un portret al prințesei Ife Adetutu Ademiluyi, supranumită "Tutu", pictat în 1974 de artistul nigerian Ben Enwonwu (1917-1994), a fost estimat între 200.000 și 300.000 de lire sterline (226.000 și 339.000 de euro), scrie News.ro
"Portretul lui Tutu este un simbol național în Nigeria și are o mare semnificație culturală. Sunt încântat că această operă a suscitat interes și a stabilit un nou record mondial pentru artist. Este foarte emoționant să joci un rol în descoperirea și vânzarea acestei lucrări remarcabile", a comentat Giles Peppiatt, directorul secției de artă modernă africană de la Bonhams.
Pierdută din vedere după ce a fost expusă pentru ultima dată în 1975, "Tutu" a fost regăsită într-un apartament la Londra.
"Consider lucrarea o Mona Lisa africană", a spus pentru AFP romancierul nigerian Ben Okri, laureat al Booker Prize. "De 40 de ani este o pictură legendară, toată lumea vorbea despre ea, se întreba unde este "Tutu", a povestit el.
Artistul "nu a reprezentat-o simplu pe tânăra fată, el a pictat o tradiție. Este un simbol al speranței și al regenerării în Nigeria, simbol al păsării phoenix care renaște din propria-i cenușă", a adăugat Ben Okri, spunând că "a petrecut ore privind-o".
Ben Enwonwu a pictat trei versiuni ale lui "Tutu", însă cele trei tablouri au dispărut până când unul dintre ele a fost regăsit de Giles Peppiatt la colecționari privați care l-au contactat după succesul vânzărilor de artă nigeriană.
"Am intrat în acest apartament londonez și l-am văzut agățat de perete, singurul lucru pe care mă așteptam să-l văd", a povestit Peppiatt.
Tablourile lui "Tutu" au devenit simboluri ale păcii după războiul civil din Nigeria la sfârșitul anilor 1960.
