Antreprenorul american Elon Musk, directorul general și fondatorul SpaceX, a anunțat că prima super-rachetă Falcon Heavy, cu o sarcină utilă de circa 64 tone, va fi lansată luna viitoare. “Dacă nu va exploda la decolare”, racheta va transporta în spațiu o mașină Tesla Roadster, obiectivul fiind plasarea acesteia pe orbita planetei Marte.
Falcon Heavy (denumită anterior Falcon 9 Heavy) este o rachetă reutilizabilă formată din trei nuclee modificate de Falcon 9, fiecare cu câte nouă motoare. Racheta va putea transporta o încărcătură de 63,8 tone pe orbita joasă a Pământului și de 13,6 tone până la Marte, fiind de două ori mai puternică decât cea mai puternică rachetă în operațiune astăzi, potrivit lui Musk.
Inițial, Falcon Heavy a fost programată pentru lansare în 2013, însă termenul a fost amânat de mai multe ori, o nouă întârziere nefiind exclusă nici de această dată.
Într-un mesaj pe Twitter, Musk a anunțat că Falcon Heavy va fi lansată luna viitoare din Cape Caneveral, având la bord mașina sa Tesla Roadster, din care se vor auzi versurile melodiei Space Oddity a lui David Bowie.
“Încărcătura va fi mașina mea Tesla Roadster de culoarea cireșii negre, cântând Space Oddity. Destinația este orbita Marte. Va fi în spațiu timp de miliarde de ani, dacă nu explodează la decolare”, a spus Musk, care este și directorul general al Tesla, Boring Company, OpenAI și Neuralink.
“În orice caz, va fi un moment palpitant”, a adăugat el.
Falcon Heavy to launch next month from Apollo 11 pad at the Cape. Will have double thrust of next largest rocket. Guaranteed to be exciting, one way or another.
— Elon Musk (@elonmusk) December 2, 2017
Payload will be my midnight cherry Tesla Roadster playing Space Oddity. Destination is Mars orbit. Will be in deep space for a billion years or so if it doesn’t blow up on ascent.
— Elon Musk (@elonmusk) December 2, 2017
Informația a fost confirmată ulterior și de Joy Dunn, șefa departamentului de noi produse al SpaceX. “Oh, este reală”, a spus ea pe Twitter.
@beeberunner @nextspaceflight oh this is legit and of course there will be cameras!
— Joy Dunn (@RocketJoy) December 2, 2017
Noua rachetă Falcon Heavy ar urma să fie folosită și pentru o misiune privată de orbitare a Lunii, având la bord un echipaj de două persoane, după cum a declarat Musk în primăvară. Ar fi prima misiune cu echipaj uman din ultimii 45 de ani.
Falcon Heavy nu va avea însă o durată de viață foarte mare, având în vedere că șeful SpaceX intenționează să înlocuiască întreaga flotă de rachete a companiei la începutul anilor 2020, cu un sistem de transport interplanetar cunoscut sub numele de alint BFR (en. - Big Fucking Rocket).
Sistemul va fi format dintr-o navă spațială de dimensiuni mari și o rachetă de propulsie reutilizabilă 100%, cu o sarcină utilă de 150 tone, mai puternică decât orice rachetă construită până în prezent – de unde și numele de rachetă “a naibii de mare”.
Musk intenționează să folosească viitorul tip de rachetă pentru transportul oamenilor către viitoarea colonie de pe Marte, dar și pentru a construi o bază pe Lună și pentru a transporta călătorii “oriunde pe Pământ” în mai puțin de o oră.
Simulare animată a celor de la SpaceX pentru lansarea și zborul rachetei Falcon Heavy:
