Europa va comanda două lansări de rachete ale companiei SpaceX, a lui Elon Musk, după renunțarea la folosirea rachetelor Soyuz ale Rusiei, în urma conflictului din Ucraina, a confirmat Agenția Spațială Europeană (ESA), citată de Reuters.
Lansările vor include telescopul spațial Euclid și sonda Hera, o misiune ulterioară a navei spațiale DART a NASA, care luna trecută a reușit să modifice direcția unui asteroid, în primul test al unui viitor sistem de apărare planetară, scrie News.ro.
”Statele membre au decis că Euclid și Hera sunt propuse pentru a fi lansate pe Falcon 9”, a declarat directorul general al ESA Josef Aschbacher, reporterilor, după o ședință a consiliului ministerial al agenției care reunește 22 de națiuni.
Lansările vor avea loc în 2023, respectiv 2024.
Reuters a relatat în august că ESA a început discuții tehnice preliminare cu SpaceX, care ar putea duce la utilizarea temporară a lansatoarelor sale, după ce conflictul din Ucraina a blocat accesul Vestului la rachetele Soyuz ale Rusiei.
Surse din industrie au spus că până la două lansări ar putea fi afectate de trecerea de la Soiuz la SpaceX.
O a treia sarcină utilă care trebuia să fie transportat de Soyuz - Earth Cloud Aerosol and Radiation Explorer, sau EarthCARE - va fi acum lansată pe Vega C, din Europa, a spus Aschbacher.
Construit de Airbus în numele agențiilor spațiale europene și japoneze, satelitul EarthCARE va fi lansat la începutul anului 2024, pentru a umple un gol în modelarea științifică a schimbărilor climatice.
ESA caută alternative pentru alte două misiuni care ar fi trebuit să fie lansate cu Soyuz.
Aschbacher a făcut anunțul la o zi după ce ESA a dezvăluit o nouă țintă pentru al patrulea trimestru din 2023, pentru prima lansare a Ariane 6, cel mai recent vehicul de lansare, marcând o întârziere de aproximativ șase luni.
ESA a spus anterior că Ariane 6 ar putea decola în 2023 în loc de 2022, fără a oferi o fereastră mai precisă, dar s-a înțeles pe scară largă că vizează începutul anului viitor.
