Mai multe documente clasificate din perioada în care președintele Joe Biden era vicepreședinte au fost descoperite toamna trecută într-un birou privat, a declarat pentru CNN o sursă care are cunoștință despre acest fapt. Arhivele Naționale au sesizat Departamentul de Justiție pentru investigații suplimentare, a precizat sursa pentru CNN.
Titularii de funcții federale sunt obligați prin lege să renunțe la documentele oficiale și la dosarele clasificate atunci când își încheie serviciul guvernamental, reamintește CNN.
Fostul președinte Donald Trump este în centrul unei investigații federale pentru fapte similare, după ce agenții FBI au găsit anul trecut la reședința sa privată din Mar-a-Lago, Florida, mii de documente oficiale, unele având parafa "clasificat" sau "secret", din perioada în care Trump s-a aflat în funcție la Casa Albă, scrie News.ro.
Avocații lui Joe Biden au găsit materialele guvernamentale în noiembrie 2022, în timp ce închideau un birou din Washington D.C., pe care Biden l-a folosit în cadrul relației sale cu Universitatea din Pennsylvania, unde a fost profesor onorific din 2017 până în 2019, a precizat sursa CNN.
Este vorba de circa 10 documente clasificate care au fost găsite în biroul lui Biden, a precizat sursa. Nu este clar la ce se referă documentele sau de ce au fost duse în biroul privat al lui Biden.
Biden a fost vicepreședinte în cadrul administrației lui Barack Obama din 2009 până în 2017.
Postul CBS News a relatat prima dată despre descoperirea acestor documente. Potrivit CBS, procurorul general al Statelor Unite, Merrick Garland, i-a cerut procurorului general din Chicago să examineze documentele clasificate, care au fost predate Arhivelor Naționale.
Materialele clasificate includeau unele dosare ultrasecrete cu denumirea de "informații sensibile compartimentate", prescurtată SCI, care este folosită pentru informații extrem de sensibile obținute din surse ale spionajului, scrie CNN.
După descoperirea documentelor, avocații lui Biden au contactat imediat Administrația Națională a Arhivelor și Înregistrărilor (NARA), care a început să cerceteze problema, a precizat sursa. Echipa lui Biden a cooperat cu NARA, care ulterior a ajuns să considere situația ca fiind o greșeală datorată lipsei unor măsuri de protejare adecvată a documentelor, a precizat sursa CNN.
REACȚIA CASEI ALBE
"Casa Albă cooperează cu Arhivele Naționale și cu Departamentul de Justiție în ceea ce privește descoperirea a ceea ce par a fi documente ale administrației Obama-Biden, inclusiv un număr mic de documente cu marcajul clasificat", a declarat Richard Sauber, consilierul special al președintelui Biden, într-un comunicat.
"Documentele au fost descoperite atunci când avocații personali ai președintelui împachetau dosare aflate într-un dulap încuiat pentru a se pregăti să elibereze spațiul de birouri de la Penn Biden Center din Washington, D.C. Președintele a folosit periodic acest spațiu de la jumătatea anului 2017 până la începutul campaniei din 2020. În ziua acestei descoperiri, 2 noiembrie 2022 (cu câteva zile înainte de alegerile de la mijlocul mandatului - n.r.), Biroul de consiliere al Casei Albe a notificat Arhivele Naționale. Arhivele au intrat în posesia materialelor în dimineața următoare", precizează comunicatul consilierului special al președintelui.
"Descoperirea acestor documente a fost făcută de avocații președintelui", a subliniat Sauber. "Documentele nu au făcut obiectul niciunei solicitări sau anchete anterioare din partea Arhivelor. De la această descoperire, avocații personali ai președintelui au cooperat cu Arhivele și cu Departamentul de Justiție în cadrul unei proceduri, pentru a se asigura că toate documentele administrației Obama-Biden se află în mod corespunzător în posesia Arhivelor", a adăugat consilierul special al președintelui.
Casa Albă l-a angajat pe Richard Sauber în mai anul trecut, pentru a ajuta la răspunsul administrației Biden la eventualele investigații viitoare, în cazul în care republicanii vor recâștiga majoritatea în Congres la alegerile de la mijlocul mandatului, ceea ce s-a și întâmplat în Camera Reprezentanților. Sauber, care era la acea vreme cel mai important avocat al Departamentului pentru Veterani, și-a început activitatea la Casa Albă cu titlul de "consilier special al președintelui".
O DEZVĂLUIRE CARE ÎL AVANTAJEAZĂ PE DONALD TRUMP
Descoperirea materialelor vine însă în contextul în care procurorul special Jack Smith îl investighează pe fostul președinte Donald Trump pentru posibila manipulare defectuoasă a unor documente clasificate la complexul său Mar-a-Lago din Florida. Anchetatorii federali au recuperat cel puțin 325 de documente clasificate de la Trump în cadrul anchetei lor.
Încă de când FBI a percheziționat Mar-a-Lago, în august anul trecut,Trump a adus acuzații - fără a fi susținute de dovezi - despre presupusa gestionare defectuoasă a documentelor guvernamentale de către predecesorii săi. Vestea despre dosarele clasificate apărute în biroul privat al lui Biden îi va oferi cu siguranță un nou avânt lui Trump, care și-a anunțat deja candidatura la alegerile prezidențiale din 2024, în timp ce Joe Biden este așteptat să-și anunțe decizia la începutul acestui an.
Biden l-a criticat pe Trump atunci când a văzut fotografiile făcute de FBI care arătau o serie de documente găsite pe proprietatea lui Trump, vara trecută.
"Cum este posibil să se întâmple așa ceva? Cum cineva - oricine ar fi - poate fi atât de iresponsabil?". a spus Biden. "M-am gândit ce date se aflau acolo, care ar putea compromite sursele și metodele. Mă refer la nume de persoane care au ajutat sau... etc. ... total iresponsabil", a comentat Biden.
Păstrarea de informații clasificate după ce un oficial a părăsit serviciul guvernamental nu duce neapărat la acuzații penale. FBI a stabilit că fostul secretar de stat Hillary Clinton a deținut materiale clasificate pe serverul său privat de e-mail timp de mai mulți ani după ce a părăsit Departamentul de Stat în 2013. Anchetatorii FBI au ajuns la concluzia că a fost vorba despre o neglijență, nu despre o intenție, reamintește CBS News.
CE ESTE PENN BIDEN CENTER
Organizația Penn Biden Center oferă Universității din Pennsylvania, care are sediul în Philadelphia, un punct de lucru în capitala țării.
Joe Biden a folosit spațiul de birouri al organizației de la jumătatea anului 2017 până în primăvara anului 2019, când și-a declarat candidatura la președinție.
Un grup de reflecție, care a fost deschis în 2018, găzduiește programe academice și evenimente axate pe politica externă.
Birourile de la etajul șase ale Centrului se află chiar la poalele Capitoliului, iar ferestrele largi, din podea până în tavan, oferă o vedere panoramică asupra Congresului, relatează CBS News.
Personalul Centrului este alcătuit în mare parte din foști funcționari ai administrației Obama, mulți dintre ei părăsind Centrul pentru a servi ulterior în administrația Biden. Secretarul de stat Anthony Blinken, de exemplu, a fost directorul general al Centrului în 2018. Steve Richetti, care acum este consilier de rang înalt al lui Joe Biden la Casa Albă, a fost director general al Centrului în 2019.
Universitatea Pennsylvania l-a numit pe Joe Biden profesor de practică prezidențială în cadrul programului Benjamin Franklin în 2017 și l-a plătit cu 917.643 de dolari pentru discursuri și pentru conducerea centrului omonim între 2017 și 2019, potrivit declarațiilor financiare ale președintelui. În prezent, el are activitatea suspendată la universitate, figurând în concediu.
Legăturile lui Joe Biden cu Universitatea din Pennsylvania sunt profunde. Fiul său defunct Beau și nepoata sa Naomi și-au luat diplome de licență de la această universitate. Fiica lui Biden, Ashley, și-a obținut masteratul la Penn, iar nepoata sa Natalie este în prezent studentă acolo.
Când era vicepreședinte, Biden a lansat la Penn University, în 2016, programul "Cancer Moonshot" al administrației Obama.
Președintele a discutat despre modul în care gestionează informațiile clasificate acasă într-o sesiune de întrebări și răspunsuri cu reporterii, în august anul trecut. "Am, la mine acasă, un spațiu de dulapuri care este complet securizat. Îl iau acasă cu mine astăzi (dosarul zilnic prezidențial). Este sigilat. Am o persoană cu mine - militari. Îl citesc, îl închid la loc și îl dau militarului", a povestit președintele. Întrebat dacă este adecvat ca un președinte să aducă acasă materiale clasificate, Biden a răspuns: "Depinde de document și depinde de cât de sigură este camera".
