Oamenii de știință au descoperit un continent, în timp ce reconstruiau evoluția geologiei complexe a regiunii mediteraneene, din Spania până în Iran, potrivit CNN.
Continentul este numit Greater Adria (Marea Adria). Este de dimensiunea Groenlandei și s-a desprins de Africa de Nord pentru a fi îngropat, în urmă cu 140 de milioane de ani, în sudul Europei, unde astăzi există Italia, scrie News.ro.
„Uitați de Atlantis”, a spus Douwe van Hinsbergen, autorul studiului și profesor de tectonică globală și peleogeografie la Universitatea Utrecht. „Fără să își dea seama, un mare număr de turiști și-au petrecut vacanțele anual pe continentul pierdut Greater Adria”.
Studiul a fost publicat luna aceasta în Gondwana Research.
Cercetarea evoluției lanțurilor muntoase poate arăta evoluția continentelor. „Cele mai multe lanțuri muntoase pe care le-am cercetat își au originea într-un singur continent care s-a separat de Africa de Nord în urmă cu peste 200 de milioane de ani. Singura parte rămasă din acest continent este o fâșie care ține de la Torino via Marea Adriatică și până la tocul cizmei care formează Italia”, a spus Van Hinsbergen.
Această regiune este numită de geologi Adria, astfel că cercetătorii au numit descoperirea Greater Adria.
În regiunea mediteraneană, geologii au o altă abordare a tectonicii plăcilor. Tectonica plăcilor este teoria care stă la baza formării continentelor și oceanelor. Această teorie sugerează că plăcile nu se deformează când se mișcă una de-a lungul celeilalte în zone cu mari fisuri.
Însă în ceea ce privește Turcia și zona mediterană, lucrurile sunt diferite. „Este o harababură geologică: totul este curbat, rupt și stivuit. Comparativ, Himalaya, de exemplu, este un sistem mai simplu. Acolo pot fi urmărite câteva fisuri mari pe o distanță de peste 2.000 km”, a explicat Van Hinsbergen.
În cazul Greater Adria, marea parte din el se afla sub apă, acoperit de o mare puțin adâncă, recifuri de corali și sedimente. Sedimentele au format roci, iar acele roci au devenit lațuri muntoase: Alpii, Apeninii, Balcanii, Grecia și Turcia.
„Subducția este modul de bază în care lanțurile muntoase sunt formate. Cercetarea noastră a oferit multe informații, inclusiv despre activitatea vulcanică și cutremure. Pot fi chiar prezis cum va arăta o anumită regiune în viitorul îndepărtat”, a mai spus el.
Reconstrucția imaginii evoluției lanțurilor muntoase din zona mediteraneană a necesitat colaborare, pentru că este vorba despre o zonă care cuprinde 30 de țări, fiecare cu hărțile și topografia ei.
Cercetătorii au descoperit că Greater Adria a devenit continent de sine stătător în urmă cu aproximativ 240 de milioane de ani, în timpul perioadei Triasic.
„Din aceasta cartare a reieșit imaginea Greater Adria și a unor blocuri continentale mai mici, care acum sunt părți din România, nordul Turciei și Armenia, de exemplu. Rămășițele deformate din primii câțiva kilometri ai continentului pierdut pot fi văzute în lanțurile muntoase. Restul plăcii continentale, care avea o grosime de 100 km, s-a afundat sudului Europei, unde o putem încă urmări cu ajutorul undelor seismice până la o adâncime de 1.500 de km”, a adăugat Van Hinsbergen.
Nu este prima dată când un continent este descoperit. În ianuarie 2017, oamenii de știință au anunțat descoperirea unui continent pierdut - parte din supercontinentul Gondwana, care a început să se fragmenteze în urmă cu peste 200 de milioane de ani. Bucata, care fusese acoperită de lavă, se află acum sub Mauritius (Oceanul Indian).
În septembrie 2017, o altă echipă de cercetare a găsit, prin forări în Pacificul de Sud, continentul Zealandia. Acesta se află scufundat la mai puțin de o milă.
