Thailanda a organizat un banchet cu fructe pentru zeci de elefanți în vechea capitală Ayutthaya, continuând un eveniment anual care a reprezentat o importantă atracție pentru vizitatorii străini, în speranța că aceștia se vor întoarce curând și vor relansa turismul, o branșă-cheie a industriei țării, relatează Reuters.
Sărbătoarea marchează Ziua Elefantului în Thailanda, eveniment care celebrează elefanții, o sursă de mândrie națională și identitate culturală. De-a lungul istoriei, acest animal a fost utilizat pentru muncă, transport, dar și pe câmpul de luptă, de războinici și regi, arată Agerpres.
"Noi, oamenii-elefant, sperăm că guvernul va deschide țara (în curând) pentru a primi turiști străini și a aduce venituri, astfel încât să putem plăti hrana elefanților și pe îngrijitorii lor. Sperăm că turiștii ne vor ajuta pe noi și pe toți cei 3.800 de elefanți (domestici) pentru a supraviețui", a spus Ittipan Kharwlamai, directorul general al Royal Elephant Kraal and Village, o tabără de elefanți situată la nord de Bangkok.
Țara dependentă de turism urmează să ridice o interdicție de călătorie impusă în aprilie anul trecut pentru a limita răspândirea epidemiei, măsură care ținut la distanță atât turiștii străini cât și investitorii.
Sectorul turistic din Thailanda, a doua cea mai mare economie din Asia de Sud-Est, a cunoscut una dintre cele mai sumbre perioade din peste două decenii, anul trecut, când numărul vizitatorilor străini a scăzut cu 83% de la aproape 40 de milioane în 2019.
Grupurile pentru apărarea drepturilor animalelor solicită de mult timp ca taberele de elefanți din Thailanda să pună capăt spectacolelor și plimbărilor cu animale, argumentând că acestea reprezintă o formă de abuz asupra animalelor.
