Inițiativa face parte din ceea ce diplomații au descris drept o amplă campanie de control asupra comunicațiilor. Autoritățile ruse au blocat în repetate rânduri internetul mobil și au primit puteri extinse pentru a întrerupe comunicațiile în masă, perturbând în același timp serviciile de mesagerie și rețelele private virtuale (VPN).
În locul acestora, Rusia promovează agresiv MAX, prezentată drept ”o aplicație națională de mesagerie”. Serviciul este deținut de compania VK, condusă de fiul unuia dintre principalii consilieri ai președintelui Vladimir Putin, scrie News.ro.
Pentru unii ruși, presiunea de a folosi aplicația este excesivă. Irina Matveeva, saxofonistă din Moscova, spune că a instalat MAX deoarece avea nevoie de aplicație pentru a comunica cu elevii săi.
”Dar nu sunt fericită cu această situație. Încerc să o folosesc cât mai puțin posibil”, a declarat ea pentru Reuters într-un club din Moscova unde cântă cu trupa ”Good Gollys.
Matveeva a spus că blocarea Telegram a fost confuză și frustrantă și a descris dificultățile de a alterna între diferite aplicații de mesagerie în timp ce utilizează VPN-uri și se confruntă cu perturbări ale internetului.
Alți zece ruși intervievați au exprimat scepticism similar față de MAX, în timp ce două persoane au spus că folosesc aplicația fără probleme și că aproape au renunțat la Telegram și WhatsApp, care sunt parțial perturbate la Moscova.
Oficialii ruși susțin însă că o aplicație națională de mesagerie este necesară deoarece serviciile de informații străine ar fi penetrat aplicațiile străine precum Telegram și că Rusia trebuie să își asigure securitatea prin dezvoltarea unui internet ”suveran”.
Compania VK nu a răspuns solicitărilor de comentarii. Pe 26 martie, aceasta a declarat că MAX a atras 107 milioane de utilizatori de la lansarea sa, în urmă cu un an, și că aplicația este utilizată în Rusia, în fostele state sovietice, dar și în Asia, Africa, America Latină și Orientul Mijlociu.
Activiștii opoziției susțin că serviciile de securitate ruse au acces la datele din MAX și că inteligența artificială ar analiza informațiile pentru a identifica posibile amenințări la adresa statului și pentru a monitoriza opinia publică și eventualele forme de disidență.
Un utilizator rus care s-a prezentat doar cu numele Danil a spus că nu are probleme în a sprijini o aplicație națională și că folosește MAX fără îngrijorări.
Alți utilizatori, însă, sunt deranjați după ani în care au folosit relativ liber aplicații de mesagerie.
”Le cer intenționat celor apropiați să nu o descarce, pentru că Telegram îmi este mai apropiată”, a spus Olga Kravets.
Rezistența discretă față de cenzură are o lungă tradiție în Rusia, de la satirele sofisticate din perioada țaristă până la publicarea clandestină și copierea, cunoscută drept ”samizdat”, a poeziei și literaturii interzise în perioada sovietică.
O femeie a declarat că a fost nevoită să instaleze MAX deoarece portalul de servicii publice Gosuslugi, care gestionează documente precum pașapoarte, permise de conducere sau admiterea la universitate, îi trimite codul de confirmare prin această aplicație.
”Am păstrat-o pe telefon doar în cazul în care toate celelalte servicii vor fi închise. Dar nu intenționez să o folosesc”, a spus Anna, care a refuzat să își dezvăluie numele complet.
Denis Kuskov, directorul portalului de informații TelecomDaily, a declarat că este greșit ca populația să fie obligată să instaleze aplicația înainte ca aceasta să funcționeze perfect.
”Nu pentru că mi-ar fi teamă să o fac. Ci pentru că instalarea unei aplicații sau comandarea unui serviciu ar trebui să fie o alegere personală”, a spus el.
