Firma lui Kushner, Affinity Partners, vrea să construiască un complex hotelier și de apartamente de lux pe locul fostului sediu al armatei iugoslave. Clădirea în ruină, care a fost bombardată de forțele NATO în 1999, în timpul intervenției pentru a opri campania militară a Serbiei în Kosovo, are o valoare simbolică pentru unii sârbi, care o consideră un memorial și un simbol al opoziției continue față de alianța militară occidentală.
Președintele Serbiei, Aleksandar Vucic, care a încercat să păstreze relații strânse cu Trump, a susținut planurile, în ciuda protestelor și contestațiilor în justiție.
Anul trecut, guvernul sârb a retras clădirii statutul de clădire protejată și a convenit un contract de concesiune pe 99 de ani cu firma lui Kushner, care are planuri pentru un proiect imobiliar în valoare de 500 de milioane de dolari.
Decizia a declanșat demonstrații și a dus la o anchetă pentru a stabili dacă un oficial sârb a falsificat documentele utilizate în procesul de schimbare a statutului clădirii.
Într-o discuție cu BBC în iunie, Vucic a apărat propunerea, spunând că „este important să fie depășită povara moștenirii din 1999”. El a continuat: „Suntem gata să construim relații mai bune cu SUA – cred că acest lucru este extrem de important pentru această țară”.
Procesul blocat de planificare imobiliară a ajuns la un apogeu vineri, când partidul lui Vucic – care deține majoritatea în parlament – a facilitat un vot special în legătură cu eliberarea terenului și a câștigat.
Unii politicieni din opoziție au susținut că legea este neconstituțională, dar majoritatea guvernamentală a aprobat-o fără amendamente și a convenit că legea poate intra în vigoare înainte de termenul legal, ceea ce înseamnă că lucrările pot începe în curând.
Politicienii din opoziție au calificat decizia drept neconstituțională, inclusiv Aleksandar Jovanovic, care a descris-o ca fiind o crimă și a declarat agenției de știri AFP că monumentul va fi înlocuit cu „cazinouri și jacuzzi”.
Deputata de centru-stânga Marinika Tepicċ a afirmat că guvernul sacrifică istoria țării „pentru a-l mulțumi pe Trump”, a relatat Politico.
Adoptarea legii a fost criticată și de experți în arhitectură și vine după ce Transparency Serbia, o organizație anticorupție, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la proiectele susținute de stat.
Potrivit relatărilor presei sârbe, anterior primei sale candidaturi la președinție, Trump lua în considerare construirea unui hotel în Belgrad.
În martie anul trecut, Kushner a declarat pentru The New York Times că nu este la curent cu interesul manifestat în trecut de socrul său.
Kushner, care este căsătorit cu fiica lui Trump, Ivanka, a înființat Affinity Global Development după ce a demisionat din funcția de consilier la Casa Albă în 2021.
Decizia de a deschide calea pentru dezvoltarea proiectului - ce presupune construcția unui hotel, plus apartamente, magazine și birouri - vine în contextul în care guvernul lui Vucic încearcă să mențină relații bune atât cu Washingtonul, cât și cu Moscova.
Serbia a fost afectată atât de tarifele impuse de Trump, cât și de sancțiunile asupra intereselor rusești din țară, inclusiv asupra singurei rafinării de petrol, Nafna Industrika Srbije (NIS), deținută majoritar de Rusia.
Vineri, Rusia a solicitat Belgradului să clarifice declarațiile lui Vucic privind o posibilă vânzare de muniție către Uniunea Europeană, în contextul îngrijorării Moscovei că livrările ar putea ajunge în Ucraina. Moscova a afirmat că Serbia i-a promis că muniția sa nu va ajunge în mâinile Ucrainei.
Votul parlamentului de la Belgrad a avut loc, de asemenea, într-o perioadă turbulentă în Serbia, întrucât președintele Aleksandar Vucic s-a confruntat cu un an de proteste de amploare declanșate de prăbușirea acoperișului unei gări, în noiembrie 2024, care a provocat moartea a 16 persoane.
