Liderul clasamentului, Sebastien Loeb, și coechipierul său, Nasser Al-Attiyah, câștigătorul Raliului Dakar, ambii piloți Dacia, își vor disputa prima poziție din Campionatul Mondial de Rally Raid în perioada 24 – 29 mai, în Argentina, într-o etapă care marchează jumătatea sezonului, fiind a treia din cinci etape din acest an.
Echipa Dacia Sandriders conduce în clasamentele Campionatului Mondial FIA de Rally-Raid la categoriile piloți, navigatori și constructori după două runde intense, iar acum debutează la Desafio Ruta 40 cu obiectivul clar de a-și conserva poziția.
Dacia a obținut victorii importante în primele două etape, Raliul Dakar și Raliul Portugaliei, toate cele trei echipaje fiind pregătite să ia startul în Argentina.
Campionul mondial Lucas Moraes vine de acasă, din Brazilia, pentru Desafío Ruta 40, urmând să concureze alături de navigatorul german Dennis Zenz. Cei doi ajung în Argentina după locul patru obținut în Raliul Portugaliei, cel mai bun rezultat al lor de când s-au alăturat echipei Dacia Sandriders pentru sezonul 2026.
Qatarezul Nasser Al-Attiyah continuă parteneriatul cu belgianul Fabian Lurquin, câștigător și el al Raliului Dakar 2026, având ca obiectiv revanșa după o etapă dificilă în Portugalia. Al-Attiyah a câștigat Desafio Ruta 40 în 2023, iar trei dintre cele șase victorii ale sale în Raliul Dakar au venit în perioada în care celebra cursă s-a desfășurat în America de Sud, între 2009 și 2019.
Echipajul francez Sébastien Loeb / Edouard Boulanger completează ofensiva echipei Dacia Sandriders la Desafio Ruta 40 și pornește în această etapă din postura de lider al clasamentelor W2RC la piloți și navigatori, după victoria obținută la Raliul Portugaliei.
Desafio Ruta 40, care are startul și sosirea în orașul argentinian San Juan, revine în calendarul W2RC pentru cea de-a 13-a ediție, după ce a găzduit ultima dată campionatul în 2024. Pentru prima dată din 2017, traseul include și San Rafael, în provincia Mendoza, renumită pentru peisajele sale spectaculoase.
Cu o lungime totală de 2993 kilometri, dintre care 1726 kilometri cronometrați împărțiți pe cinci etape, Desafio Ruta 40 va pune echipajele la încercare pe terenuri extrem de variate: dune de nisip, râuri, câmpuri de sare și piste montane aflate la altitudine.
Cu doar două etape rămase ulterior, obiectivul Dacia Sandriders este obținerea unui număr maxim de puncte în toate cele trei clasamente mondiale, într-o competiție extrem de solicitantă și cu adversari puternici.
„Descoperim un teren încă nou pentru Dacia Sandriders. Va fi o provocare completă, cu câmpuri de sare, traversări de râuri și trecerea Anzilor la altitudini de peste 3.000 de metri”, spune Tiphanie Isnard, liderul echipei Dacia Sandriders. „Echipa a depus o energie uriașă în pregătirea acestei etape, într-un calendar foarte comprimat: abia trei săptămâni între Raliul Dakar și Raliul Portugaliei, apoi doar două săptămâni pentru expedierea întregului echipament în Argentina”.
Competiția va debuta luni, 25 mai, cu o primă etapă desfășurată în principal pe macadam, sub forma unei bucle în jurul orașului San Juan. Echipajele vor avea de gestionat inclusiv porțiuni prin albii de râu secate.
Marți, 26 mai, etapa a doua va coborî spre sud, către provincia Mendoza, cu sosirea la al doilea bivouac din San Rafael. Traseul va combina piste de macadam, câmpuri de sare și nisip, dar și asfalt și dune. Cu 720 kilometri în total, aceasta va fi cea mai lungă zi din Desafío Ruta 40.
Etapa a treia, programată miercuri, 27 mai, va fi marcată de traversarea dunelor de la El Nihuil, înaintea unei secțiuni rapide pe câmpuri de sare și a unei părți finale pe piste montane. Cu 409 kilometri cronometrați, aceasta este cea mai lungă probă specială a cursei.
Etapa a patra, joi, 28 mai, urcă până la 3200 metri altitudine, pe măsură ce concurenții revin spre San Juan traversând Munții Anzi, cu secțiuni tehnice, stâncoase și porțiuni de nisip fesh-fesh.
În ultima etapă, vineri, 29 mai, echipajele vor avea de gestionat din nou altitudinea și traversările de albii de râu, pe drumuri ce amintesc de probele speciale din Campionatul Mondial de Raliuri.
În acest sezon, Dacia a câștigat Raliul Dakar cu Nasser Al-Attiyah și Raliul Portugaliei cu Sebastien Loeb.
Al patrulea echipaj, Cristina Gutiérrez și Pablo Moreno, nu va face deplasarea în Argentina.
Clasament piloți W2RC
1. Sébastien Loeb – 87 puncte
2. Nasser Al-Attiyah – 80 puncte
3. Seth Quintero – 61 puncte
4. Mattias Ekström – 53 puncte
5. Lucas Moraes – 53 puncte
6. João Ferreira – 46 puncte
Clasament navigatori W2RC
1. Édouard Boulanger – 87 puncte
2. Fabian Lurquin – 80 puncte
3. Andrew Short – 61puncte
4. Emil Bergkvist – 53 puncte
5. Dennis Zenz – 53 puncte
6. Filipe Palmeiro – 46 puncte
Clasament constructori W2RC
1. Dacia Sandriders – 250 puncte
2. Toyota Gazoo Racing W2RC – 167 puncte
3. Ford Racing – 129 puncte
