Un judecător newyorkez a dispus ca Donald Trump și doi dintre copiii săi - Donald Jr. și Ivanka - să fie audiați sub jurământ în cadrul anchetei civile cu privire la practici fiscale ale Trump Organization, grupul familiei, a procurorului statului New York Letitia James, care suspectează fraude, relatează AFP.
Acesta este un nou revers pentru fostul președinte și om de afaceri republican, care lasă să planeze îndoieli cu cu privire la intenția sa de a candida din nou la învestirea Partidului Republican în alegerile prezidențiale din 2024, scrie News.ro.
Donald Trump, în vârstă de 75 de ani, poate contesta hotărârea judecătorului și ar putea alege să nu răspundă întrebărilor lui Letitia James.
În urma unei audieri prin videoconferință, joi, judecătorul Arthur Engoron a respins o cerere a taberei Trump de anulare a cererii audierilor formulată de către procurorul democrat Letitia James.
El i-a ordonat celui de-al 45-lea președinte al Statelor Unite (2017-2021) ”să vină la depoziții în 21 de zile, începând de la această hotărâre”, adică până la 10 martie.
Acest termen este valabil și pentru cei doi copii ai miliardarului, care se află și ei în colimatorul lui Letitia James, și pentru o cerere de furnizare de documente contabile în anchetă.
”Justiția a prevalat”, s-a felicitat imediat într-un comunicat procurorul din statul New York.
”Nimeni nu va fi autorizat să se pună în calea justiției, oricât de puternic ar fi. Nimeni nu este mai presus de lege”, adaugă Letitia James, care s-a retras, la sfârșitul lui 2021, din cursa la învestitura democrată în alegerea guvernatorului statului New York, pentru a se concentra asupra funcției judiciare.
Avocatul fostului președinte consideră că hotărârea de joi ”confirmă ceea ce știm deja de ceva timp: Donald Trump nu poate beneficia de o hotărâre dreaptă în statul New York”.
”Tribunalul avea în mod evident o idee deja formată și nu avea nicio voință să se angajeze într-o dezbatere imparțială în această problemăde o importanță crucială”, a declarat AFP, într-un comunicat, Alina Habba.
ABANDONAT DE CONTABILI
Ancheta civilă a accelerat în ianuarie, când Letitia James a anunțat că a adunat ”probe semnificative care sugerează că Donald J. Trump și Trump Organization au valorizat în mod fals și fraudulos numeroase active” cu scopul de aobține beneficii economice.
Această procedură se desfășoară în paralel cu o anchetă distinctă - penală de această dată - a Biroului procurorului Manhattanului, în care Trump Organization și fidelul său director financiar Allen Weisselberg au fost inculpate de fraudă fiscală.
Ei au pledat nevinovat, iar procesul urmează să înceapă la jumătatea lui 2022.
La rândul său, Letitia James a cerut să-i audieze pe Donald Trump și pe cei doi copii ai acestua, la începutul lui decembrie.
La 18 ianuarie, ea și-a prezentat suspiciunile într-un document judiciar de peste 100 de pagini.
Ea suspectează Trump Organization de faptul că a supraestimat ”în mod fraudulos” valoarea anumitor proprietăți atunci când cerea împrumuturi bancare și să subevaluat aceleași proprietăți la fisc, cu scopul de a plăti impozite mai mici.
Ea-l acuză pe Donald Trump de faptul că avea ”puterea de decizie într-o largă gamă de practici la Trump Organization, inclusiv declarații eronate către terți, și anume instituții financiare și fiscul american (IRS)”.
Letitia James a prezentat săptămâna aceasta un document în care cabinetul de experți contabili al lui Donald Trump, grupul Mazars, afirma că aceste decarații financiare furnizate de zece ani nu erau fiabie.
Mazars a informat Trump Organization că nu mai lucrează pentru ea.
Aceste dezvoltări au condus Comisia de Supraveghere din cadrul Camerei Reprezentanților să ceară joi serviciilor generale ale administraței să pună capăt contractului care permite închirierea Hotelului Trump International din Washington, contract pe Donald Trump intenționează să-l vândă.
Familia Trump o acuză de luni de zile pe procuroarea James de motivații ”politice”, un argument care nu l-a convins deloc pe judecătorul Engoron.
Să se abțină să efectueze investigații sau să-i ceară lui Donald Trump să fie audat ”ar fi fost o încălcare flagrantă a îndatoririlor pe care le are” procuroul, scrie judecătorul joi, respingând orice argument cu privire la vreo ”animozitate personală” a lui Letitia James.
Avocații lui Donald Trump au subliniat în cadrul audierii riscul ca clientul lor să depună mărturie în această anchetă civilă, în timp ce în paralel are loc o anchetă penală, acuzându-i pe procurori de faptul că lucrează mână în mână pentru a alimenta dosare.
