Băncile din Marea Britanie vor închide în acest an un număr record de 762 de sucursale, privând tot mai mulți clienți de accesul la serviciile financiare directe, ca parte a strategiei de reducere a costurilor prin dezvoltarea operațiunilor online.
Numărul sucursalelor închise sau care urmează să fie închise în acest an este mai mare decât cel de 583 de anul trecut, fiind cel ridicat înregistrat vreodată, potrivit unei analize realizată de Reuters în funcție de anunțurile băncilor, studiile academice și datele guvernamentale disponibile.
Băncile și companiile financiare cooperatiste din Marea Britanie au închis sucursale într-un ritm de 300 de unități pe an, începând din 1989, tendință care s-a accelerat în ultimii ani, ca reacție la presiunile asupra profiturilor.
Royal Bank of Scotland urmează să desfințeze în acest an 244 de sucursale, Lloyds Banking Group 195, iar HSBC și Barclays 117, respectiv 90-100.
Astfel, până la sfârșitul acestui an în Marea Britanie vor mai exista aproximativ 8.000 de sucursale bancare, comparativ cu 17.831 în 1989, conform datelor University of Nottingham.
Reducerea numărului de sucursale bancare a provocat îngrijorare în rândul parlamentarilor, care consideră că majoritatea impactului este suportat de clienții și companiile vulnerabile, majoritatea băncilor concentrând unitățile în marile orașe.
Directorii de bănci afirmă pe de altă parte că răspund la schimbarea comportamentului clienților și că oferă alternative pentru cei care nu pot sau nu doresc să folosească serviciile bancare online.
