Kevin Bouvier este un tânăr designer care și-a început cariera în lumea design-ului auto în 2018, la o firmă obscură de design din Paris. În 2021, când avea doar 30 de ani, el a fost recrutat de Renault Group, pentru a desena jante și faruri.
Din ianuarie 2022, Kevin a început să deseneze concepte Dacia. Așa a ajuns să se remarce în echipa de design, pentru că primul său model serios a fost Manifesto, dezvăluit în 2022, un automobil care a avut, inițial, un rol de laborator de idei, după cum l-a numit Dacia, adică de vehicul pe care să fie puse în evidență inovațiile de materiale și de soluții practice, tipice Dacia.
Succesul lui Manifesto în presa internațională și decizia grupului Renault de a trimite Dacia în Raliul Dakar au condus la o continuare a poveștii Manifesto, sub forma prototipului Dacia Sandrider, mașina cu care celebrii piloți Sebastien Loeb și Nasser al Attiyah aveau să câștige titlul suprem în cel mai cunoscut raliul al planetei. Sandrider a apărut în public în premieră în 2024, dar activitatea a început cu cel puțin un an înainte.
Și tot în această perioadă a început și dezvoltarea noului model compact Dacia Striker. „A fost un proiect cu o durată normală, de circa trei ani”, a declarat Frank Marotte, directorul de vânzări și operațional al Dacia, la lansarea lui Striker, ceea ce înseamnă că startul pe proiect a fost dat aproximativ 2023.
Primele schițe create de Kevin Bouvier pentru Striker au fost publicate de Romain Gauvin, Advanced Design Chief în cadrul Renault Group, care a fost direct implicat în crearea lui Striker ca Exterior Chief Designer. „Frumoase schițe realizate de Kevin și Raphael”, spune Gauvin, care onorează astfel numele celor care au contribuit la aspectul acestei mașini Dacia: Kevin Bouvier, exterior design, Raphael Le Masson, Interior Design, Cristina Sfiazof, designer platforma CMF, Vincent Taille-Wilson, designer componente. De asemenea, menționează restul echipei care a contribuit la aspectul lui Striker, în frunte cu șeful studioului de design Dacia din București, Emanoel Derta.
Dacia Striker este primul automobil compact al mărcii românești care nu preia elemente de la modelele din segmentul B, așa cum a fost Bigster, care a fost un Duster mai lung. Striker a fost proiectat ca model independent, având toate panourile caroseriei complet noi, după cum a declarat pentru Profit.ro David Durand, șeful design-ului Dacia.
„Este adevărat că la unele dintre proiecte încercăm să folosim mai multe elemente comune între celelalte mașini existente. În acest caz, conceptul a fost unic. Și, de asemenea, va fi produs într-o altă fabrică. Așadar, desigur, există multe lucruri comune, dar nu le vezi. E toată platforma, trenurile motopropulsoare, șasiul și multe piese structurale pe care le împărțim între mașinile noastre. Dar am considerat important să diferențiem cu adevărat de Bigster și să arătăm că sunt două mașini diferite, două utilizări diferite, să avem un design specific și o atenție specifică la toate detaliile, pe ambele mașini. Așa că, desigur, folosim unele elemente comune precum volanul, ecranul, dar pentru părțile vizibile, nu prea avem pe această mașină”.
Durand a explicat într-o întâlnire în Milano cum poate un designer tânăr să fie autorul unui automobil atât de important în dezvoltarea unei mărci.
„Suntem mereu în căutare de concepte noi. Așa că îmi împing designerii să nu aibă limite. Chiar dacă nu li se cere explicit, vin cu desene noi, cu idei noi. Și apoi, când discutăm despre planificarea produsului și începem să vedem că există clienți care nu au un răspuns real la nevoile lor, atunci începem să ne concentrăm. Apoi vedem în conceptul pe care l-au făcut designerii dacă există ceva care se potrivește. Și începem să creăm un fel de răspuns. Apoi lansăm un concurs între toți designerii. Așadar, au o șansă deschisă toți, pentru a veni cu propunerea lor pentru o mașină. Apoi facem o selecție și începem cu circa 20 de propuneri. Apoi reducem până la cea finală”.
Șeful designului Dacia a explicat și cum lucrează împreună designerii de la cele două centre din Paris și București. „Chiar dacă există 3.000 sau 4.000 de kilometri între cele două echipe din Paris și București, suntem conectați uneori de două sau trei ori pe zi și participăm la toate întâlnirile. Și vreau ca pentru designeri să nu existe nicio diferență între a lucra la Paris, la București sau a lucra de acasă. Vedem împreună schițele în aceeași întâlnire. La recenziile de realitate virtuală pot fi în Franța, iar designerul meu din București stă lângă mine în cameră, în camera virtuală, chiar dacă e la 4.000 de kilometri distanță. Așadar, facem cu adevărat o echipă în două locații”, spune David Durand.
Dacia Striker a fost prezentat oficial luna aceasta, dar va putea fi comandat doar în toamna viitoare, odată cu anunțarea prețurilor. Producția va începe doar la finalul anului, iar primele livrări vor fi făcute în prima parte a lui 2027. Striker este un crossover de 4,62 metri lungime, având la dispoziție motorizările de pe Bigster, cu motoare de 1.2 litri, 140 CP, mild-hybrid, și 1.8 litri, de 155 CP, full-hybrid. De asemenea, o versiune 4x4, echipată cu motorul de 1.2 litri și cu un motor electric de 31 CP va avea o putere de 150 CP. Prețul de pornire anunțat va fi „sub 25.000 de euro”.
