UPDATE - 12 morți și 300 de răniți la aeroportul internațional din Riad. Atac terorist

UPDATE - Autoritățile saudite au confirmat că un atac asupra aeroportului din Riad a provocat moartea a 12 persoane și rănirea a peste 300, informează The Associated Press.

Conform unui comunicat, printre victime se numără patru cetățeni saudiți, precum și doi cetățeni din Bangladesh, un palestinian, un cetățean american, un egiptean, un iordanian, un sirian și un sudanez.

De asemenea, se precizează că unii dintre răniți se află în stare critică, scrie News.ro.

La rândul său, AFP citând surse diplomatice și medicale, indică un bilanț de cel puțin 12 morți și 309 răniți

Potrivit AFP, la câteva ore după acest atac mortal, coaliția militară condusă de Arabia Saudită în sprijinul guvernului recunoscut internațional al Yemenului a anunțat în cursul serii că un proiectil a căzut în apropierea aeroportului din Dammam, în estul regatului. Acest aeroport reprezintă, alături de cel din Jeddah (vest), o alternativă la aeroportul din Riad, închis de sâmbătă.

Știrea inițială:

Nu a existat nicio revendicare imediată a responsabilității pentru atacul de sâmbătă asupra aeroportului internațional din Riad, dar gruparea Houthi din Yemen, aliată cu Iranul, și-a intensificat atacurile cu rachete asupra Arabiei Saudite și și-a asumat responsabilitatea pentru cele două atacuri anterioare din această săptămână.

Atacurile Houthi de la începutul săptămânii au provocat moartea a patru persoane și au avariat grav un avion comercial saudit.

După ce a avut loc atacul de sâmbătă, purtătorul de cuvânt militar al grupării Houthi a redistribuit propria sa postare de dinaintea atacului, în care afirma că doar zborurile umanitare aprobate în prealabil au permisiunea să aterizeze pe aeroportul din Riad, adăugând cuvintele: „un memento”.

Valul de atacuri mortale a scos la iveală vulnerabilitățile în capacitatea regatului de a se apăra, în contextul în care acesta desfășoară o campanie aeriană împotriva grupării Houthi pentru a sprijini războiul terestru purtat de guvernul yemenit împotriva grupării susținute de Iran.

Biroul de presă al guvernului saudit nu a răspuns imediat la întrebările despre atac și numărul victimelor, iar oficial nu fost comunicat niciun bilanț.

Persoanele informate cu privire la acest eveniment, printre care se numără doi oficiali occidentali, au avertizat că numărul morților și al răniților nu reprezintă un bilanț definitiv. Atacul a avut loc fără avertisment și fără ca sistemul de alertă al Arabiei Saudite să fi emis vreo avertizare.

Răniții au fost evacuați la spitale cu ambulanța și cu elicopterul, unii dintre ei aflându-se în stare critică, au declarat sursele.

Sâmbătă, medicii au fost chemați de urgență la spitalele din Riad.

Operațiunile de pe cel mai aglomerat aeroport al regatului, care deservește un oraș cu aproximativ 8 milioane de locuitori, au fost suspendate temporar, a declarat autoritatea aviației civile.

Președintele SUA, Donald Trump, vorbind cu reporterii în fața Casei Albe, a fost întrebat dacă Washingtonul intenționează să se alăture atacurilor saudite împotriva Houthi. „S-ar putea. Vom analiza situația. Abia am aflat despre recentul atac, așa că vom lua o decizie. Acționăm foarte rapid”, a spus el.

CE POVESTESC MARTORII

Un martor ocular prezent sâmbătă la aeroport a relatat că a văzut o explozie, iar apoi mai multe persoane rănite zăcând la pământ în interiorul clădirii. Peste o duzină de ambulanțe au fost văzute îndreptându-se în grabă spre aeroport. Un videoclip verificat de Reuters a arătat ambulanțe la aeroport.

Un călător rănit a declarat pentru Reuters că a văzut ceva zburând pe cer în afara aeroportului înainte ca o parte din tavanul de lângă o poartă de îmbarcare să se prăbușească.

Ambasada SUA din Riad a declarat că este „la curent cu atacurile” și „recomandă cu tărie tuturor cetățenilor americani să evite acest aeroport și zonele înconjurătoare”.

Ambasadele Regatului Unit și Irlandei din Arabia Saudită au declarat, în comunicate transmise pe X, că sunt, de asemenea, la curent cu un „incident grav” la aeroport. Ambasada Canadei a afirmat că „activitatea militară în curs” a afectat operațiunile de la aeroport.

Germania, Canada și Spania le-au recomandat sâmbătă cetățenilor lor să nu călătorească prin acest aeroport. Vineri, Franța și-a sfătuit cetățenii să nu se deplaseze în capitala saudită pe calea aerului, „decât în caz de necesitate imperativă”.

Riad urma să găzduiască întâlniri importante

Site-ul de urmărire a zborurilor Flightradar24 a arătat că toate zborurile către Riad au fost fie redirecționate, fie anulate, la un moment dat fiind vizibil doar un elicopter care survola aeroportul.

Kuwait Airways a declarat că a anulat zborurile către și dinspre capitala saudită din cauza a ceea ce a descris ca fiind închiderea aeroportului din Riad din cauza „situației de securitate” de acolo.

Etihad Airways și Qatar Airways au anulat mai devreme mai multe zboruri între hub-urile lor respective și Riad, unele anulări extinzându-se până luni.

Atacurile Houthi de joi și de la începutul săptămânii determinaseră deja o serie de companii aeriene să suspende sau să anuleze zborurile către capitala saudită, cu puțin timp înainte ca Riadul să găzduiască importante conferințe în domeniul energiei și al investițiilor.

Organizatorii acestor conferințe au declarat sâmbătă că evenimentele vor avea loc conform planului și au încercat să-i liniștească pe participanți în privința siguranței lor.

Houthi au afirmat că avioanele de linie ar trebui să evite spațiul aerian saudit, declarându-l zonă de operațiuni militare după ce guvernul yemenit, susținut de Arabia Saudită, a lansat o ofensivă împotriva grupării la începutul acestei luni.

Pe fondul atacurilor asupra Riadului, forțele pe care Arabia Saudită le susține în Yemen au suferit, de asemenea, un eșec, în timp ce gruparea Houthi a intensificat asediul asupra celui de-al treilea oraș ca mărime al țării, Taiz.

Între timp, autoritățile saudite și yemenite au afirmat că au recucerit strâmtoarea Bab el-Mandeb, un punct strategic maritim cucerit de gruparea Houthi într-o ofensivă fulgerătoare luna trecută.

Amploarea și frecvența atacurilor îndreptate împotriva Riadului în ultimele zile sunt fără precedent de la începutul războiului din Orientul Mijlociu, acum opt luni, când Iranul a lansat atacuri împotriva regatului ca răspuns la atacurile israeliano-americane de la sfârșitul lunii februarie împotriva Teheranului.